Книга Игра с профайлером, страница 128 – Александр Эскрива

— Подожди. Давай помедленнее. Что ты выяснил?

Пытаюсь успокоиться.

— Я узнал, где находится эпицентр событий. Где Палач выбирает своих жертв.

— Где?

— В Golden Soul Cafe.

Фернандо Фонс

24 декабря 2018-го, Сан-Франциско

После поцелуя мы несколько секунд молчим, не желая открывать глаза, соприкасаясь лбами, слушая дыхание друг друга. Говорить ничего и не нужно, кажется, все, что стоило бы сказать, предельно ясно и без слов. Затем Аманда открывает глаза и, внимательно глядя на меня, спрашивает:

— Все еще думаешь, что я причиню тебе вред?

Не понимаю, как толковать ее вопрос, но вижу ее улыбку и добрые глаза и забываю про страхи.

— Нет.

— Я говорила тебе вчера, Фернандо: то, что у нас с тобой, – это магия. Нам предназначено судьбой быть вместе, и теперь каждому из нас есть кому довериться.

— Ты права, – отвечаю я. – Мне несказанно повезло встретить тебя, Аманда. Приехать в Сан-Франциско в полном отчаянии и столкнуться с тобой на работе. Чудесное совпадение.

Она улыбается.

— Ты отпустишь меня накраситься ненадолго? Я навещала бабушку перед тем, как прийти сюда, и не успела.

— Конечно, приводи себя в порядок и не спеши. А я пока присмотрю за индейкой, чтобы она не сгорела.

Аманда достает из сумочки косметику, целует меня и идет в ванную. Провожаю ее взглядом, пока за ней не захлопывается дверь. Закрываю глаза, прижимаюсь спиной к стене и вздыхаю.

Было невероятно. Я никогда не испытывал ничего похожего. Не знаю, как объяснить. Думаю, что…

Думаю, что я влюбился.

Уильям Паркер

24 декабря 2018-го, Сан-Франциско

Четыре автомобиля без опознавательных знаков паркуются рядом с целью. Дома пестрят разноцветными огнями, как в парке аттракционов. Все украшены по-рождественски. Все, кроме одного. Мысль о том, что в каждом доме сейчас в разгаре семейный ужин с песнями и беззаботными улыбками, заставляет меня содрогнуться. Палач был здесь всегда, и никто об этом не подозревал. Преступники живут среди нас, бродят рядом, а мы этого не осознаем. Мы думаем, что таких людей не бывает на самом деле, что они существуют в книгах, и поэтому становимся потенциальными жертвами неумолимой агрессии.

— Группа один, – говорит кто-то по рации, – заходим справа.

— Группа два: мы слева.

— Никому не доставать пистолеты, понятно? – Это голос лейтенанта Уотсон, которая, должно быть, сидит в одном из припаркованных автомобилей. – По крайней мере, пока не зайдете внутрь. Сегодня Сочельник, не нужно привлекать к себе внимание. Если кто-нибудь закричит, Палач услышит и успеет скрыться.

Из своего «Мини» наблюдаю, как две оперативные группы приближаются к дому, каждая со своей стороны. Все в штатском, но у каждого бронежилет под верхней одеждой. Они разговаривают, притворяясь, что вместе идут в гости на праздничный ужин.

Беру рацию и нажимаю на кнопку связи.

— Подождите, вечеринка без меня не начнется.

— Если хочешь поучаствовать, то знаешь, что делать, – отвечает лейтенант.

— Понял.

Надеваю бронежилет под пальто и выхожу из машины. Рождественская ночь морозна. Обе группы видят меня и замедляют шаг. Перехожу улицу и здороваюсь с четырьмя оперативниками на левом фланге, среди которых Ян и Мэдисон, у которых микронаушники. Все мы в составе девяти человек встречаемся у дома Палача.

В окнах горит свет – признак того, что хозяин внутри. Пока оперативники продолжают разыгрывать спектакль перед потенциальными зрителями и слушателями, я заглядываю в гостиную сквозь шторы. Там никого. Наверное, он в другой комнате. Не думаю, что оставил включенным свет для маскировки. Если так, то он потрудился бы украсить разноцветными огоньками фасад.