Книга Обмен, страница 93 – Джон Гришэм

— Значит, будем полагаться на Каддафи? – уточнил Митч.

— Никто не полагается на Каддафи! К нему и не подходит никто, кроме членов семьи. У него несколько сыновей от разных жен, и весь клан вечно в ссоре, как и мое семейство, но по другим причинам. На самом деле он никого не слушает. Взять хотя бы проклятый мост. Каждый архитектор и каждый инженер знал, что идея – дрянь. Какой-то бедняга заявил об этом открыто, и полковник велел его расстрелять. Разногласия тут же улеглись, все встали по стойке «смирно». И лишь в разгар строительства до него наконец дошло, что воды – кот наплакал, ведь все речушки пересохли.

Митча впечатлило, насколько сэр Саймон осведомлен о деле. И еще он вспомнил, что у старика есть досадная привычка начинать почти каждую фразу со слов «как мне видится».

— Как мне видится, Митч, мы можем положиться на ливийских послов в Лондоне и Риме. Попросим их разобраться с чертовым иском, да побыстрее. Они должны нашему клиенту деньги, так что пусть отдают. Переговоры об урегулировании уже были?

— Пока нет. Мы внесли поправки в иск, чтобы увеличить сумму ущерба. До суда еще год.

— Ливийцы по-прежнему пользуются услугами банды Ридмора?

— Да, от него – Джерри Роб.

При мысли об адвокате противника сэр Саймон поморщился.

— Прискорбно. Полагаю, как всегда, несговорчив?

— Тип он весьма неприятный, хотя до переговоров мы еще не дошли.

— Обойдите его – он будет только мешать. – Сэр Саймон отломил кусочек тоста, обдумывая следующую мысль. – Как мне видится, Митч, это вопрос дипломатический. Мы поболтаем с ребятами из Министерства иностранных дел и пошлем их к ливийцам. Можно это устроить, Райли?

Наконец получив слово, Райли сказал:

— У нас есть надежный контакт в Министерстве иностранных дел, мы постоянно на связи. В ближайшую неделю премьер-министр путешествует по Азии, однако министерство работает превосходно: почти каждый день нам звонят и сообщают новости. То же самое касается спецслужб. Джованна в приоритете с первого дня, хотя до сих пор не было никаких подвижек. Теперь у нас есть требование выкупа и угроза, но никто не знает, откуда она исходит.

— Можем ли мы рассчитывать на получение денег от британского правительства? – поинтересовался Митч. – Мы тут собираем на выкуп совместными усилиями, мистер Крум.

— Понимаю. Как мне видится, наше правительство могло бы оказать посильную помощь. Однако вряд ли стоит ожидать от Министерства иностранных дел слишком многого, если они не имеют ни малейшего представления о том, куда пойдут деньги. У наших разведслужб связаны руки – мы понятия не имеем, кто эти злодеи! Мы даже не уверены, что они существуют. Возможно, это вообще искусный розыгрыш или обман.

— Это не обман, – заверил Митч.

— Я-то знаю, но министр иностранных дел наверняка выдвинет возражения. Впрочем, выбора у нас нет. Мы должны попросить у него денег, и поскорее.

— Позвольте напомнить, что существует закон, запрещающий подобные маневры! – влез Райли.

— Как мне видится, закон существует, чтобы террористы знали: официально мы не ведем переговоров и выкупов не платим. Однако при определенных обстоятельствах мы это делаем. И сейчас, джентльмены, обстоятельства исключительные! Вы видели таблоиды. Если с Джованной случится что-нибудь ужасное, мы никогда себе этого не простим! Вы обязаны преуспеть, Митч.