Книга Обмен, страница 95 – Джон Гришэм

В ожидании еды адвокаты схватились за телефоны. Невозможно просто сидеть в пабе и потягивать эль, когда сроки поджимают. Райли позвонил сэру Саймону и рассказал о встрече с мисс Бранч. Оба согласились, что это пустая трата времени. В свою очередь сэр Саймон по горячим следам разыскивал бывшего посла, якобы способного свернуть горы. Митч позвонил Роберто в Рим, чтобы узнать, как дела у Луки. Надежды на общение с премьер-министром не увенчались успехом. Проникнуть в итальянскую дипломатическую службу оказалось ничуть не легче, чем найти нужных людей в Лондоне.

Сэндвичи почти доели, Райли взял еще пинту, Митч отказался, и тут позвонил Дариан с новостями из Триполи. Неподтвержденные источники «Крюггал» сообщали о еще одной неудачной операции ливийской армии в пустыне у алжирской границы. Баракату удалось бежать, заложницу не нашли. Каддафи вне себя и увольняет генералов налево и направо.

Дариан опасался, что полковник перегнет палку и отправит войска на полномасштабную войну. Начнутся бомбардировки: потери будут огромными, а последствия непредсказуемыми. Митч заказал вторую пинту пива. После обеда, который вышел намного длиннее, чем планировалось, они с Райли выпили кофе, вернулись в «Торпеду» и попытались заняться чем-нибудь продуктивным.

Митч позвонил Эбби узнать новости о семье, затем в офис и пообщался с секретаршей и помощником. Райли принес известия о том, что в Министерстве иностранных дел произошли изменения. Им назначена встреча в пять часов вечера с мадам Ханрахан, вторым секретарем.

— Чудно, – проворчал Митч. – Начали с третьего секретаря, теперь перешли ко второму. Полагаю, следующим будет первый. А куда дальше? Сколько всего уровней?

— Эх, Митч, в Министерстве иностранных дел раз в десять больше отделов, чем в «Скалли»! Мы только начали. Могут пройти месяцы, прежде чем мы встретимся со всеми нужными людьми, и чем больше болтаем, тем опаснее.

— У нас всего восемь дней!

— Знаю.

Встреча со вторым секретарем, Сарой Ханрахан, началась в семнадцать двадцать один и закончилась через десять минут.

Секретарь посетовала на долгий день, выглядела измотанной и очень хотела домой. По мнению Митча, которое он оставил при себе, у нее были водянистые глаза пьяницы, и их визит, вероятно, помешал ей выпить. Третий секретарь передала второму секретарю все подробности, и та твердо решила, что «ее правительство» не может ввязываться в дело о выкупе, поскольку не играет никакой роли в переговорах. Как эксперт по Ливии, она якобы знала все, что стоит знать о похищении Джованны Сандрони. В ее отделе получают сводки каждое утро и глубоко обеспокоены.

Единственное, что Митч и Райли почерпнули из бесполезной в остальном встречи, – обещание госпожи секретаря продвинуть их дело дальше, причем в кратчайшие сроки.

Покинув кабинет, Райли сел на заднее сиденье блестящего черного «ягуара» с опытным водителем из «Скалли» за рулем, достал телефон, прочел сообщение и пробормотал:

— Забавно! – Он послушал, несколько раз хмыкнул, отключил телефон и велел водителю: – Отель «Коннот». Похоже, мы выпьем чаю с сэром Саймоном. Он привлек к делу старого друга.

«Коннот» – легендарный лондонский отель в самом сердце района Мэйфэр. Митч никогда в нем не останавливался, потому что не мог себе этого позволить, а «Скалли» тратиться не хотела. В его элегантных барах подавали самые дорогие напитки в городе, ресторан мог похвастаться тремя звездами Мишлен, персонал был идеально вышколен.