Книга Кровавый навет, страница 324 – Сандра Аса

Не ведая о его невольной слепоте, песок, отмерявший последние пять минут, начал просачиваться сквозь щель этого дня, чтобы осесть на лоне вчерашнего. Как раз в этот момент палач опрокинул девятый кувшин в рот Себастьяна. Вода снова наполнила гортань. В ушах звучала надсадная литания дона Гаспара, который, хотя и старался этого не показывать, все еще сохранял надежду стать свидетелем Божественного откровения. Если бы Господь проявил себя, хотя бы совсем немного, он бы поверил, что испытуемый невиновен.

— Скажите правду, ради Господа. Мы не хотим причинять вам вреда.

Но силы Себастьяна были на исходе, и даже стремление спасти Маргариту не смогло его воодушевить. Двумя минутами позже, как раз перед тем, как часы почти уже смотали в клубок последнюю четверть часа, он обвинил Маргариту.

— Преступник признался, – провозгласил комиссар, довольный победой, хотя втайне восхищался упорством Себастьяна: еще несколько секунд – и тот стал бы победителем.

— Распорядители пыток, надзирающие за ходом процедуры, говорите свободно и начистоту, – попросил дон Гаспар. – Удостоверяют ли ваши преподобия, что данная процедура проводилась согласно закону и в строгом соответствии с процессуальными правилами, которые содержатся в инструкциях Священной канцелярии?

— Подтверждаем, – хором ответили священнослужители.

— Занесите в протокол: распорядители пыток, назначенных по делу бакалавра Себастьяна Кастро, не нашли изъянов. Процедура объявляется завершенной. Так как обвиняемый признался в совершении преступлений и изобличил своих сообщников, его вина считается несомненной и подкрепленной доказательствами. В соответствии с инструкциями Священной канцелярии, требующими подтвердить признание по истечении двадцати четырех часов с момента прекращения мучений, это произойдет завтра, после утренней мессы, в одной из камер настоящей тюрьмы. Закон обязывает присутствовать на подтверждении только комиссара, писца и вашего покорного слугу. Остальные могут быть свободны. Суд благодарит их за время и терпение.

— Если обвиняемый должен подтвердить показания здесь, предлагаю отложить его перевод в Коронную тюрьму, – предложил комиссар. – Думаю, он не вынесет переезда. Кроме того, сейчас полдень, и осмелюсь предположить, что на площади Санта-Крус собралось много людей, как обычно бывает в это время. Если отправить его сейчас, мы рискуем нарушить тайну.

— Да будет так, – согласился дон Гаспар. – Поместите его в самую дальнюю камеру и будьте готовы перевезти завтра вечером. Пусть лекарь позаботится о нем и обеспечит ему надлежащий уход. Палач, развяжите его и поместите там, где укажет комиссар. Приведите Маргариту Карвахаль. Хотя муж упомянул ее как сообщницу, нам требуется ее признание.

Безутешный Себастьян между тем лил слезы раскаяния. Его не волновал подписанный самому себе приговор вместе со всеми последствиями, но он не мог простить себе, что предал Маргариту.

Когда палач без лишних церемоний подхватил его на руки и все кости узника пронзительно хрустнули, вслед за слезами раскаяния хлынули слезы боли. Так Себастьян покинул этот склеп, залитый свернувшейся желчью: его тело превратилось в зеркало души, и оба были разбиты.

Через некоторое время двое альгвасилов ввели Маргариту и поставили перед судьями. Ее лицо закрывал капюшон, а тело так сильно дрожало от страха, что звенья кандалов ударялись друг о друга, нестройно наигрывая сбивчивую мелодию. Не ведая, куда ее привели, она судорожно вертела головой, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь толстую ткань капюшона. Внезапно его сорвали, и ее окружил воплощенный кошмар. Увиденное сразило ее наповал, и она, ослабленная от голода и многодневного утомления, потеряла сознание.