Книга Кровавый навет, страница 163 – Сандра Аса

— А теперь поспи, братишка, – сказал он, плотнее укутал Диего в красную мантилью и затянул галисийскую песенку, которую обычно пела Маргарита.

Убаюкав наконец ребенка, он замер, не желая его будить… а также потому, что чувствовал чье-то присутствие и не смел дохнуть. Преисполненный решимости более не падать духом, он напряженно всматривался во тьму. Быть может, он ошибался, и никто их не преследовал. Напрягшись всем телом и затаив дыхание, он видел вокруг только тьму. Затем он медленно прошелся туда-сюда и, поскольку повсюду простирался все тот же непроницаемый сумрак, наконец вздохнул с облегчением. Устыдившись собственного малодушия, он принялся корить себя, мысленно повторяя, что храбрецы не пугаются всякой ерунды, как вдруг прямо перед ним сверкнули белки чьих-то глаз.

Обезумев от испуга, он вздрогнул всем телом и понесся к освещенному фонарями монастырю Карбонерас. Но вскоре услышал за собой шаги: значит, обладатель белков кинулся за ним в погоню и мог настигнуть в любую секунду. Алонсо прибавил ходу, но усталость подорвала его силы, и он с ужасом обнаружил, что бежит все медленнее.

Внезапно что-то коснулось его виска. Этого было достаточно, чтобы прогнать усталость и придать ему сил: крылья страха подхватили его и вынесли обратно на площадь Кордон. Но затем даже ужас не мог побудить его продолжать бег; оказавшись на площади, Алонсо в изнеможении остановился. Колени дрожали, судорога сводила руки, державшие Диего, который, несмотря на очередную тряску, все еще пребывал в объятиях Морфея.

Алонсо присел на корточки и закашлялся, задыхаясь и с усилием глотая воздух. Капли пота стекали по лбу, каждый мучительный выдох становился туманным облачком, и оно зловеще клубилось перед глазами, а затем растворялось в белых хлопьях, которыми наконец разразилось затянутое тучами небо.

Придя в себя, он кое-как поднялся на ноги, и по коже мгновенно пробежала дрожь. Сомнений не было: кто-то притаился у него за спиной. Он остро чувствовал чье-то присутствие. Колючие глаза вонзались в затылок; Алонсо догадывался, что неведомый преследователь бросится на него, стоит ему повернуться.

Измученный и дрожащий, он лихорадочно соображал, что делать: либо он возобновит бегство, либо на него набросится тот, кто поджидает за спиной. Поскольку ноги категорически отказывались подчиняться, второе казалось все более неизбежным, он собрал всю свою волю и, призвав на помощь Всевышнего, повернулся, желая удостовериться, что за спиной действительно кто-то есть. Некто, высокий и тощий как скелет, пристально смотрел на него из-под пепельно-серых косм, бесстрастный, как выходец с того света.

Волосы у Алонсо встали дыбом, он подпрыгнул, готовый кинуться наутек. И чуть не врезался в огромного свирепого пса: два злобных глаза пристально смотрели на Алонсо, с острых клыков стекала слюна.

При виде призрака и зверя, гнавшихся за ним по пятам, он замер, не зная, что предпринять. Надо было что-то делать, но любая попытка увильнуть от преследователей потерпела бы неудачу, а ввязываться в драку с Диего на руках было неразумно и бессмысленно.

Не сводя глаз со свирепой собачей морды и переступавших на месте мощных лап, он словно забыл о владельце зверя, пока в нос ему не ударило зловонное дыхание, а до слуха не донесся хриплый шепот: