Книга Расследование леди Ловетт, страница 114 – Вайолет Марш

Длинные загорелые пальцы действовали мастерски. Эта стойкость и четкость выверенных им движений очаровали Шарлотту… как и очертания его мужественной руки на ее бледной, слегка вздувшейся коже. В этих манипуляциях не прослеживалось никакого интимного подтекста, но еще ни один мужчина не прикасался к Шарлотте так близко. Его нежные касания ощущались даже сквозь жгучую боль, исходившую от раны.

— Рана действительно глубокая, – подытожил Мэттью спокойным голосом, в котором Шарлотта уловила тщательно скрытую тревогу. – Однозначно нужно наложить швы.

Сказанное прозвучало весьма неприятно, но Шарлотта не стала протестовать, лишь плотно сжала рот и кивнула, молясь, что не выставит себя в дурацком свете и не завопит, как одна из сородичей Банши.

— Вот. – Ханна поднесла фляжку к губам Шарлотты, и сильный резкий запах ударил в нос.

— Что это? – поинтересовалась Шарлотта.

— Виски, – коротко ответила Ханна.

Изо всех сил Шарлотта пыталась не морщить нос от предложенного напитка.

— Боюсь, я не привыкла пить ничего крепче хереса. Тогда я быстро опьянею.

— В этом-то и дело. – Ханна нетерпеливо покачивала сосуд, отчего запах становился все более ощутимым.

В поле зрения Шарлотты появилась София.

— Просто Ханна так неумело пытается донести, что выпитый алкоголь поможет притупить боль, после того как Мэттью уколет тебя иглой.

— Укол – это не то слово, что вселяет утешение, – возразила Ханна.

София метнула на кузину раздраженный взгляд.

— Именно поэтому ты начала пичкать ее крепкими спиртными напитками, не обосновывая причин.

— Это чудесный торфяной эликсир, родом из высокогорья. – Ханна помахала фляжкой, акцентируя внимание на своем аргументе. – Кто же откажется от такого?

— Прошу, перестаньте препираться, – тихо вмешался Мэттью. – Шарлотта теряет больше крови, чем мне хотелось бы, и я должен провести операцию быстро.

— Я сделаю глоток, – поспешно согласилась Шарлотта, потянувшись за виски неповрежденной рукой. Если спиртное хоть немного облегчит боль, то она с готовностью выпьет его, независимо от едкого аромата.

Первый глоток спровоцировал приступ кашля, а попавшая жидкость обожгла горло, отчего тело непроизвольно дернулось, вызвав жжение в раненой руке. Второй глоток вышел чуть удачнее, как и третий.

— Ну, тебе понравилось? – весело полюбопытствовала Ханна, будто они находились в кофейне и пробовали одно из творений Софии, а не ютились в тайной комнате с капающей на грубо сколоченный пол кровью Шарлотты. – Виски необычайно вкусный.

— Хочешь услышать мое честное мнение? – задала вопрос Шарлотта, сделав еще один глоток горячительного.

— О, безусловно, – вклинилась в разговор София.

И все же Шарлотта попыталась ответить как можно дипломатичнее:

— Должна заметить, что я охотнее предпочту ему шампанское.

— Как и мы все, – усмехнулась София.

— Не обобщай, – покачала головой Ханна. – Я не нуждаюсь в изысканных винах. В алкоголе должна присутствовать нотка дерзости.

Сделав очередной один глоток, Шарлотта, запинаясь, ответила:

— Дерзкий – так вот, как ты его оцениваешь.

— С каждым разом ты начнешь любить его все больше и больше, – глубокомысленно изрекла Ханна.

В животе Шарлотты вспыхнуло приятное тепло, медленно распространившееся по телу, и ей представилось, как она окунается в горячую, только что набранную ванну. Разум девушки заволокла сладкая дымка, и, невзирая на сложившиеся обстоятельства, Шарлотта вдруг издала смешок.