Книга Ранчо одиноких сердец, страница 75 – Лайла Сэйдж

Городок назывался Мидоуларк, штат Вайоминг, а работу Хэнк нашел на ранчо «Ребел блю».

Мать Тедди никто из них больше никогда не видел.

Порой я задавалась вопросом, как сложилась бы моя жизнь, если бы мой собственный отец не рискнул взять к нам наивного барабанщика с ребенком на руках, не имеющего совершенно никакого опыта работы на ранчо.

— Привет, Эмми. Как дела? – весело спросил Хэнк грубоватым голосом.

— Нормально. А как вы?

— Выживаю. – В буквальном смысле. Хэнк всегда говорил лишь то, что имел в виду. И Тедди пошла в него.

До появления Тедди жизнь Хэнка состояла из секса, наркотиков и рок-н-ролла, что сейчас вылилось в множество проблем со здоровьем. Теперь ему приходилось пользоваться кислородным баллоном и услугами приходящей медсестры.

Именно поэтому Тедди решила жить дома после колледжа. Она не хотела оставлять отца.

— И чертовски хорошо справляется, – заметила возникшая в коридоре Тедди. Встретившись со мной взглядом, подруга вдруг прищурилась и пристально уставилась на меня. – Ты сегодня вся просто сияешь, Клементина.

Черт возьми, от нее поистине ничего нельзя утаить.

— Чем ты занималась ночью? – Судя по тону ее голоса, она уже знала ответ.

— Тедди, девочка только что пришла, – вмешался Хэнк. Благослови его Господь.

— Да, Тедди, я только что пришла, – невинно заметила я.

— Ладно, позже поговорим, – заявила Тедди, по-прежнему буравя меня взглядом. – Подальше от моего отца.

— О, я буду признателен, – кивнул Хэнк. – Мне вовсе ни к чему знать о любовных похождениях Эмми и Люка Брукса.

Я потрясенно открыла рот и уставилась на подругу.

— Ты что, издеваешься, Тедди?!

— Я никому ни слова, клянусь! – Она широко раскрыла глаза и подняла руки в знак капитуляции.

— Ни слова, – подтвердил Хэнк и повернулся к Тедди. – Но ты лучше все же закрывай дверь, когда разговариваешь по телефону.

Я приложила ладони к лицу, сгорая от желания забиться в какую-нибудь щель и исчезнуть. Тедди тихо ойкнула.

Хэнк ехидно рассмеялся. Ему явно нравилось до чертиков смущать нас с Тедди.

— Я сохраню твой секрет, Эмми. Только не скрывай это слишком долго.

Боже. Неужели Хэнк слышал наш утренний разговор с Люком?

— Не буду, – пообещала я.

— Что ж, а теперь, – вмешалась Тедди, – перед вечерней частью праздничной феерии давай-ка вместе приготовим ужин и десерт.

— Отличная идея.

Мы с Тедди каждый год готовили ужин на ее день рождения с тех пор, как поступили в колледж. На первом курсе, на следующий день после переезда, чтобы отпраздновать ее восемнадцатилетие, мы готовили с помощью микроволновой печи и кофеварки. Худшей пасты никто из нас в жизни не ел, зато повеселились от души.

Тедди подошла к отцу и помогла ему встать с кресла. Он всеми силами старался не показывать, как тяжело ему это далось. Тедди поцеловала его в щеку, подхватила под руку и повела в сторону кухни. Я последовала за ними.

Устроив Хэнка на стуле возле столешницы, Тедди повернулась ко мне и крепко обняла.

— Прости, что случайно выдала тебя главному сплетнику Мидоуларка, – пробормотала она, уткнувшись мне в плечо.

— Прощаю. – Я высвободилась из ее объятий. – Как ты себя чувствуешь в двадцать семь лет?

— Как будто жизнь только начинается! – Она одарила меня своей фирменной улыбкой.

Тедди решила приготовить отбивные котлеты из курицы и пасту с острым водочным соусом, для чего заранее запаслась нужными ингредиентами. Да, мы по-прежнему, следуя традиции, не обходились без пасты, но теперь она получалась съедобной.