Книга Девушка, которая не любила Рождество, страница 106 – Зои Брисби

— Ты все еще не понял? Ты вроде бы умный, но иногда бываешь таким глупым.

Комплимент и оскорбление в одной фразе!

— Чего же я не понял?

— «Примирение» написал не мой отец.

Я вытаращил глаза.

— Нет? А кто же?

Наверное, Анжелика… Скрываясь под маской идеальной хозяйки гостиницы и чудовищного кондитера, она написала этот великолепный роман.

— Это я! – воскликнула Лали, заметив, что я снова свернул куда-то не туда.

Я схватил ее за руку и вытащил на улицу. Холодный воздух помог мне прийти в себя.

— Ты – автор «Примирения»?

— Схватываешь на лету.

Я решил не обращать внимания на насмешки.

— Но почему тогда в рукописи был указан адрес твоего отца?

Лали вздохнула и опустилась на каменную скамейку.

— Он знал, что я ни за что не отправлю новый роман в издательство после того, как Марк меня предал. Я написала эту книгу, потому что мне это было нужно, а не для того, чтобы ее издать.

— Но твой отец прочитал ее…

— Да. Он нашел рукопись, прочитал ее и решил отправить ее в «Деламар», ничего мне не сказав.

— Но почему именно в «Деламар»?

— Потому что они отказали Космо де Бальзанкуру.

Я улыбнулся. Отец решил отомстить за свою дочь.

Сев рядом с Лали, я обхватил ее за плечи.

— Его мотивы понятны, но почему он выдал себя за автора романа и, что еще важнее, зачем он шантажировал меня, чтобы вернуть тебе радость Рождества?

— Он сказал, что сначала ничего такого не планировал, но, когда увидел тебя… По его словам, ты был похож на побитую собаку. И вот тогда ему пришла в голову эта идея. Санта-Клаус из Почтограбска подумал, что одним выстрелом убьет двух зайцев.

— Я был совсем не тот, кто ему нужен, – я ведь ненавижу Рождество!

— Именно поэтому он тебя и выбрал. Он почувствовал, что судьба и тебе нанесла немало ран, и подумал, что придуманная им «рождественская миссия» пойдет на пользу нам обоим.

Все ясно. Санта меня разыграл.

Лали вздрогнула и указала на конверт.

— Я подписала контракт. Ты сможешь стать редактором.

Я быстро пробежал глазами документ и увидел изящные буквы в конце – подпись Лали. Рядом было указано мое имя с пометкой: «редактор». Моя мечта осуществилась. Я провел пальцами по этим словам, которые так хотел увидеть стоящими рядом.

Затем я медленно разорвал контракт.

— Что ты делаешь? Ты с ума сошел? – удивилась Лали.

Я улыбнулся ей.

— Впервые в жизни я чувствую, что сам управляю своей судьбой.

— Но это же была твоя мечта…

— Мечты – это не что-то застывшее, выбранное раз и навсегда. Они меняются вместе с нами.

Я встал. Я провел достаточно времени в «Деламаре». Гравий хрустел под моими ногами иначе, как будто подбадривая меня, и я знал, что иду по нему в последний раз.

Лали шла рядом со мной.

— И куда ты теперь?..

— Я знаю один городок с очень дружелюбными жителями, невероятно деятельным мэром, Санта-Клаусом – шантажистом, с чудесной гостиницей, которой управляет настоящий медиум и где живет огромная морская свинка. Письмоподменск – кажется, так он называется… Ты о нем когда-нибудь слышала?

Лали засмеялась и взяла меня за руку.

— Кажется, я что-то припоминаю.

Мы шли по аллее среди заснеженных сосен. У ворот Лали остановилась.

— Все это хорошо, но я осталась без издателя.

Я улыбнулся, вспоминая все, что Финеас рассказал о Космо де Бальзанкуре.

— Уверен, очень скоро издатель найдется.