Книга Поэма о Шанъян. Том 1–2, страница 149 – Мэй Юйчжэ

Когда мы поднялись на стену, я увидела Сяо Ци – он стоял в доспехах и с мечом, отдавая команды группе генералов, дежуривших по ночам. Я медленно подошла – боялась отвлечь их от дел, – попросила солдат не выдавать моего присутствия, затем встала недалеко от Сяо Ци и стала слушать. Высокая и прямая фигура Сяо Ци выделялась среди здоровенных генералов.

В это же время далеко от городской стены, у реки, что-то происходило – все было залито светом, и солдаты суетливо чем-то занимались. Позже я узнала, что они строят военные корабли и без отдыха сооружают укрепления. Патрульные ходили к реке и возвращались к городу. Лучники то и дело выпускали в сторону реки горящие стрелы, чтобы в свете огня как следует рассмотреть положение противника. Отчего-то сейчас мне стало еще волнительнее, чем когда мы брали людей Цзяньнин-вана на испуг.

Я нахмурилась и задумалась – отчего так? Вдруг в мою сторону донесся чей-то грубый голос.

— Кто здесь?!

Я испугалась – рядом с Сяо Ци стоял здоровенный генерал – он-то меня и заметил. Я медленно вышла из тени, и все генералы встрепенулись – поспешно поклонились, сложив руки в знак уважения. Сяо Ци слабо улыбнулся и спросил:

— Как ты прошла?

Я протянула ему его же накидку и улыбнулась, не говоря ни слова. Он взял накидку, нежно взглянул на меня, затем обеспокоенно сказал:

— Ночь холодна, тебе лучше вернуться.

Отважный генерал вдруг рассмеялся, обнял одной ладонью кулак другой и сказал:

— Кто же знал, что ванфэй окажется столь храброй женщиной! Это она придумала столь хитроумный план и смогла захватить контроль над городом. Она и в самом деле выдающаяся женщина! Я, лао ^[161] Ху, восхищаюсь ванфэй!

Пусть речь его была груба, но меня впечатлили эти слова. Я чуть поклонилась и сказала с улыбкой:

— Генерал Ху, я не заслужила такой похвалы.

Сун Хуайэнь и Му Лянь переглянулись и улыбнулись. Сяо Ци заложил руки за спину, улыбнулся и сказал:

— Это генерал Ху Гуанле ^[162].

— Глупости! – ответил кто-то. – Все знают, что его зовут генерал Ман ^[163]!

Все рассмеялись. Ху Гуанле беспомощно почесал затылок, но совсем не рассердился. Так я узнала, что генералы, когда оставались наедине с Сяо Ци, не стеснялись шутить и иногда им бывало очень весело. Они и в самом деле стали братьями друг для друга. Когда все начали шутить, Му Лянь тоже больше не сдерживался.

Сяо Ци осыпал Му Ляня похвалами за все, что он совершил. То, что Хуэйчжоу еще стоял, в основном его заслуга. Конечно же, генерал Му тут же отказался от всех заслуг и ответил, что все случилось благодаря мне, Сун Хуайэню, Пан Гую и остальным.

Ху Гуанле снова расхохотался, улыбнулся и, подмигнув остальным, сказал:

— Наши ван-е и ванфэй – идеальная пара!

Я тут же смутилась – генералы потупили глаза и рассмеялись. Сяо Ци улыбнулся, но почти сразу переменился в лице и строго сказал генералам:

— Время позднее – возвращайтесь в лагерь и отдохните. Остальные – продолжайте дежурство. Наберитесь сил, не ослабляйте бдительность!

— Есть! – в один голос ответили генералы и разошлись по постам.

Ночной ветер обдувал покрытый ночью город. Сяо Ци взял меня за руку, и мы пошли вдоль городской стены. Я молча ступала рядом с ним, надеясь, что война обойдет нас стороной, что никто не погибнет, и я смогу так ступать рядом с ним, пока не опустеет небо и не состарится земля.