Книга Бесишь меня, Ройс Таслим, страница 53 – Лорен Хо

— Моя мама принадлежит к поколению миллениалов, и она бы просто расхохоталась, если бы услышала, как ты называешь поп-музыку девяностых старой школой. Я имею в виду, что она, вероятно, выросла, слушая еще более старую музыку, например семидесятых и восьмидесятых. А потом есть же еще поп-музыка шестидесятых… – промямлила я.

Загорелся зеленый свет, и Верн переключил передачу.

— Это правда.

Оставшуюся часть пути мы едем в приятной тишине, слушая музыку из детства моей матери, пока Верн не нарушает ее заявлением.

— Знаешь, я заметил, что у вас с Рэем напряженные отношения.

— Есть немного, – киваю я.

— Ну, ты ведь действительно выбила Золотого Рэя из колеи, но мне кажется, что дело не только в этом, – усмехается он, забавляясь про себя. – Вы ведь с ним не друзья, верно?

После небольшого колебания я отвечаю:

— Нет, но мы на дружеской ноге.

Снова красный свет. Мы останавливаемся. Верн поворачивается ко мне.

— Ну, даже если Рэй твой друг, я все равно скажу вот что: он весь такой фальшивый.

Я замираю.

— Прости, что?

— Послушай, я же не дурак. Эти потертые кроссовки ограниченной серии? Типа безбрендовые дизайнерские джинсы? Аристократический акцент, который он так старательно пытается смягчить? Вот тебе и пожалуйста. Вот почему все его шутки о жизни обычного человека никогда не задевают так сильно, как могли бы, – усмехается Верн. – Особенно если ты Ройс Таслим.

Значит, он знал.

— И когда ты это понял?

— Вообще-то, сегодня, – смеется Верн. – Когда Зи случайно назвала его Роем. Я немного поразмышлял. Она – твоя подруга и знает Рэя-Ройса, и вы, ребята, ходите в одну школу. Зи – такая публичная личность, что это упростило мое расследование. Ну а потом… несколько тщательно подобранных слов для поисковика и… ты как-то говорила, что раньше вы с ним были сокапитанами команды по легкой атлетике. Вот и все.

По спине у меня пробежал холодок.

— Надеюсь, ты никому не скажешь? – говорю я спокойно, чтобы Верн не уловил волнения в моем голосе.

Он пожимает плечами.

— До поры до времени. Но теперь, когда я знаю, кто Рэй такой, меня еще больше бесит, как он рассказывает свои истории. Весь его образ «обывателя в трудной жизненной ситуации» – это моя реальность.

Верн, конечно, был прав. Рэй… Ройс был фальшивкой. Я знала это. Просто в такой формулировке это звучало намного жестче, грубее, но и правдивее.

Фальшивка. Фальшивка. Фальшивка.

— Ройс хороший парень. Добрый.

— Конечно, добрый. Он может себе позволить быть добрым, – говорит Верн. – Большинство людей, особенно богатых, всегда добры при определенных условиях. Фокус в том, чтобы поймать их на обратном, когда им что-то не нравится. Тогда и увидишь их истинное лицо.

Кондиционер дрожит и извергает горячий воздух. Верн нажимает на кнопку и вздыхает, когда ничего не происходит.

— Извини.

— Да ладно, все нормально. Давай опустим окна.

Он одобрительно смотрит на меня. Спрашивает точный адрес, и к моему дому мы едем в дружеском молчании.

— Приехали, – сообщает Верн, осматривая скромный двухэтажный домик с тремя спальнями и террасой. – Мило тут у вас.

— Спасибо. И за то, что подвез, тоже.

— Всегда пожалуйста. В любое время. И, Агнес?

Я замираю, положив руку на дверцу.

— Да?

— Я рад, что мы снова встретились.

Я машу на прощание и врываюсь в дом, чуть не врезавшись в маму. Она ждет меня в гостиной с включенным телевизором