Книга Бесишь меня, Ройс Таслим, страница 12 – Лорен Хо

— Все, что мне нужно, это немного времени, правда, я у-уверена…

Меллон качает головой и опускает взгляд на колени.

— Извини, Чан, но нам придется отозвать наше предложение.

Лицо у меня застывает, будто его прихватило льдом, и это ледяное онемение распространяется и по телу.

— Н-но… но, тренер, – говорю я, не в силах больше произнести ни слова, хотя мне хочется кричать.

— Мне очень жаль, Агнес, – произносит Меллон более мягким голосом, – но я не могу изменить правила. Ты знала, что твое место зависит от того, выполнишь ли ты эти требования. Желаю тебе побыстрее восстановиться и удачи в карьере. – Он кивает Эверетту. – Том, мне хотелось бы услышать хорошие новости. Мы очень хотели пригласить к себе Агнес.

— Конечно, Крис, – вздыхает тренер Эверетт.

Меллон отключается. А я сижу и борюсь с шоком от такого поворота событий. Тренер Эверетт трет глаза большой мозолистой рукой, а потом устремляет на меня взгляд, полный сострадания.

— Мне очень жаль, Агнес. – Он никогда не называет меня по имени. – Ты даже не представляешь, как это и меня расстраивает. Ты – одна из наших лучших спринтеров… Ты – моя лучшая бегунья, вне всяких сомнений. Но если ты не сможешь бегать, нам придется исключить тебя из команды.

И этот второй удар меня добивает. Если меня исключат из школьной команды, я не смогу претендовать на звание «Спортсмен года среди студентов» – у меня не будет даже утешения хотя бы в виде этого титула. Все мое время, усилия, радость – все было напрасно.

Изо рта у меня вырывается сдавленный всхлип. Я пытаюсь запихнуть его подальше в глотку, но он вырывается наружу, как пузырьки из только что вскрытой банки с газировкой. Поверить не могу, что разрыдалась перед тренером. Я хочу сказать, что раньше мне всегда удавалось сдерживать перед ним все свои порывы.

Эверетта не зря в шутку называют тренером Эверестом: он стойкий, человек-гора, можно сказать, но при звуке моих всхлипов он бледнеет, хватает горсть салфеток и протягивает мне, но я отказываюсь, гневно отталкивая их рукой.

— Э-этот год должен был быть моим, – выдавливаю я. – Теперь все кончено.

Он возится с коробкой салфеток.

— Ну, хм, Агнес, я мог бы поставить тебя в резервную команду, но никаких гарантий дать не могу.

— Не надо. – Я с трудом поднимаюсь. – Я не собираюсь сидеть на скамье запасных, и мне не нужны эти жалкие крохи.

Тренер пытается помочь мне встать, но я отмахиваюсь от его помощи, желая сохранить последние остатки достоинства.

— Спасибо, что уделили мне время, – говорю я, поворачиваясь, чтобы уйти.

— Агнес…

— Пожалуйста, не переживайте. – Я вытираю слезы и пытаюсь улыбнуться. – Я все понимаю, правда.

— Если тебе понадобится поговорить, я всегда готов, – неловко произносит тренер Эверетт. – И еще, Агнес…

— Да? – отвечаю я, впиваясь ногтями в ладонь.

«Возьми себя в руки. Перестань вести себя как слабачка», – мысленно требую я от себя.

— Если тебе что-то понадобится, может, помощь с оценками, теперь, когда… Теперь, когда ты в таком положении, пожалуйста, не стесняйся, приходи ко мне… да к любому члену команды… Мы постараемся тебе помочь, всегда.

«Банальности. Прекрасно. Как раз то, что мне нужно, чтобы пережить этот кошмар».

Я киваю, пытаясь выдавить самую отвратительную в мире ухмылку, прежде чем выйти из его кабинета. Затем прохожу мимо двери, ведущей в кабинет Фаузи, помощника тренера команды юношей по легкой атлетике. Из-за застивших мне глаза слез я почти ничего не вижу и… врезаюсь в стену из людей.