Книга Любовь приходит в Рождество, страница 91 – Шейла Робертс

— Да, это мамин. Она подарила мне его на переезд.

— Далеко ты забралась от дома, наверное? – сказала Френки. – Твоя семья, насколько помню, из Мичигана?

Элинор кивнула и закусила губу.

— Надеялась хоть в этом году съездить на Рождество домой, но ничего не вышло. Будем надеяться, сложится в следующем.

На будущий год Элинор получит прибавку. Может, будет в самый раз. А если нет, Санте придется подарить ей билет на самолет. Но пока что обойдемся малым.

— Я буду рада, если ты придешь ко мне на вечеринку в канун Рождества, – предложила Френки.

— Спасибо. И вообще, спасибо за все, что ты для меня делаешь. Поначалу я подумала, что совершила большую ошибку, когда переехала так далеко от дома, но пока работала с тобой и твоими домашними, мне встретилось так много добрых людей, что я убедилась в обратном. И поняла, что не зря на это решилась.

— А почему ты так далеко переехала? – спросила Френки. – Такое смелое решение.

От Элинор такого не ожидаешь.

— Просто в жизни все… немного заглохло. А одна подруга как раз переехала в Мэрисвилл. И постоянно твердила, как там хорошо. – Элинор вздохнула. – Только приехала, она уже кого-то встретила и перебралась в Канаду. Я уже хотела ехать домой, признать свое поражение, как вдруг увидела твое объявление. Мне показалось заманчивым работать в праздничном магазинчике. И я подумала, что надо хотя бы попробовать, а потом уже опускать руки.

— И я рада, что ты передумала. Ты просто прекрасно вписалась в наш коллектив, – сказала Френки, и Элинор улыбнулась. – Ну что, давай перекусим и пойдем наводить невероятную красоту? По пути я захватила салат.

— Мне кусок в горло не лезет. Слишком волнительно.

— Незачем так волноваться. Просто будь собой, и дело в шапке, – ответила Френки и принялась за дело.

Горячий утюг, сеанс макияжа, красное платье Френки – и Элинор разом преобразилась в очаровательную претендентку на звание миссис Клаус, как и предвидела Френки. Ну и, конечно, красные каблуки, на покупке которых Френки настояла ради этого мероприятия. Если уж она в таком виде не сподвигнет Уильяма пригласить ее на свидание, то ему ничто не поможет.

— Ты только посмотри, – сказала Френки, стоя в спальне Элинор перед напольным зеркалом и разглядывая плоды своих усилий.

— Я себя не узнаю, – сказала Элинор.

— А ведь это все еще ты.

— Я ничего подобного раньше не делала, – сказала Элинор. – И не привыкла выступать перед публикой. Мне даже в школе было страшно выходить с докладом на уроках английской литературы.

— Но тут совсем другое дело, – заверила ее Френки. – Это же праздничное развлечение, а из тебя получится прелестная миссис Клаус. С прелестным домиком тебе под стать.

Элинор все еще слишком нервничала, чтобы есть, но Френки наспех умяла пару ложек салата и запила его мятным чаем против желудочных недомоганий, который заварила Элинор. После чего они вышли на улицу, сели в машину и направились в зал ветеранов.

Парковочных мест почти не было.

— Сколько людей, вот это да! – сказала Френки.

— Ох, – вырвалось у Элинор.

Френки узнала синюю «Тойоту Короллу» Стеф, а рядом фургончик радио KZAM. Журналисты нагрянули всей кавалерией. Но Элинор об этом лучше ни слова, подумала Френки.

Поэтому сказала:

— Ты отлично справишься. Тебя же все обожают. Не забывай об этом.