Книга Нью-Йорк. Карта любви, страница 256 – Ками Блю

— Честно говоря, нет, – признаюсь я.

И это все по моей вине. Я навешала на него всех собак: что он присвоил себе авторство, вышвырнул меня на помойку, нарочно прогнал Дэнни, тогда как последний просто поспорил из-за меня на какую-то дурацкую машину. Заявила даже, что между ним и Дэнни нет никакой разницы: оба, мол, врали с самого начала. Жаль, что нельзя, как полной дуре, разреветься на глазах Шарлотты, хотя унижение было бы по заслугам. Узнать, насколько Мэтью честен и бескорыстен, невзирая на все, что я ему наговорила, еще хуже, чем узнать, что Дэнни считает меня жалкой неудачницей, с которой ему просто требовалось перепихнуться.

— …И мы хотим, чтобы вы написали второй путеводитель. Если с первым не прогадаем, желательно начать целую серию. Очевидно, вы с Мэтью прекрасно сработались. На носу лето, уже к августу мы планируем выпустить романтический путеводитель по Латинской Америке. Описать только те места, которые приятно посещать вдвоем, со всеми возможными кинематографическими и литературными отсылками. – Шарлотта слегка поворачивается в своем кресле и поправляет волосы перед зеркалом. – Пятнадцать тысяч аванса, – как бы между прочим добавляет она, и я чуть не падаю в обморок. – Вылет восемнадцатого февраля, затем три месяца работы нон-стоп. Будете регулярно присылать нам главы, однако в остальном вам дается полная свобода действий, – главное, чтобы книга вышла максимально романтичной и пронзительной. Ну, что скажешь?

Ушам своим не верю. Пытаюсь расставить слова Шарлотты по порядку и обдумать. Да нет, ерунда какая-то. Наверное, я сплю. Сперва мне дают еще пять тысяч баксов, потом сулят пятнадцать в качестве аванса и наконец обещают три месяца в Латинской Америке с Мэтью, новый путеводитель, который мы должны написать, пляжи, море, фантастические места, которые мы посетим вместе… Острая боль пронзает сердце, напоминая, что он меня не любит, что мы с ним не пара, никогда ею не были и не будем.

Интересно, смогу ли я выжить, находясь с ним рядом, зная, что люблю без взаимности? Представляю, как мы работаем: просто коллеги, делающие вид, что забыли о ночах, проведенных вместе, обо всем, что узнали друг о друге. Выдержу ли я такую муку?

— Сколько у меня времени на раздумье?

Шарлотта раздраженно облизывает блестящие от помады губы: она явно ожидала, что я ухвачусь за предложение обеими руками.

— Максимум – до первого февраля. Если ты откажешься, нам придется искать замену. Конечно, я всегда могу попросить Лаванду…

Стоп. Так эта коза по-прежнему метит на мое место? Во мне вспыхивает желание убивать, когда представляю, как она в бикини мажет свою задницу кремом от загара на раскаленном пляже, а рядом с ней Мэтью. Может быть, я могу смириться с тем, что он меня не любит, но Лаванда?.. Полностью исключено!

— Хорошо, – киваю я. – К первому февраля ты получишь ответ.

ГРЕЙС

Семь дней после дедлайна

— Значит, я выиграла пари! – с триумфом восклицает Алва. – Советую забронировать столик в «Бювете». Согласно моей записной книжке, в следующую субботу я свободна.

— Наживаешься на любовных злоключениях своей подруги, – пеняет ей Си У.

— Речь шла о горячем сексе, и я ставила на то, что они переспят задолго до Рождества. Ибо гормоны, мой невинный дружок, побеждают все и вся. – Довольная Алва отпивает из стакана с коктейлем.