Я со вздохом кладу стебли спаржи в корзину пароварки.
— Возможно. А может быть, мой роковой изъян в том, что держусь слишком близко к вздорным романисткам из Лос-Анджелеса.
Наши взгляды встречаются, и что-то горячее разливается внизу живота.
— Мы можем быть опасными, но вряд ли роковыми, – говорит Марго с улыбкой.
Мой взгляд перемещается на ее рот. Скользит по изгибающимся губам к каждой ямочке.
— Ну, это мы еще посмотрим.
Дорогая Марго!
Ты прошла половину пути! Разбрасывай конфетти! Тряси плечами, танцуй шимми! Надеюсь, последний поход был невероятным. Могу только представить, что ты видела! Если ты не фотографируешь, считай, это тебе щелчок по носу, чтобы начать щелкать. И позаботься о том, чтобы твои спутники не остались за кадром. Потом мне потребуется рассказ с картинками, особенно если речь идет о суровых горных красавцах (ПОЖАЛУЙСТА, скажи, что там не обходится без суровых горных красавцев).
Мне показалось или ты закатила глаза? Знаю-знаю, ты с трудом терпишь мою уверенность в том, что любая ситуация – это сюжет ромкома, который только и ждет, чтобы осуществиться, но только представь, если в придачу к созданию очередного бестселлера ты найдешь на Аляске НАСТОЯЩУЮ ЛЮБОВЬ. Потерпи еще секунду (ты поняла меня?!). Может быть, он – суровый экстремал, который общается отрывистыми фразами, но вы каким-то образом оказались вместе в снегу (потому что это классика), и ты очаровала его столь типичным для девушек из Лос-Анджелеса пристрастием к авокадо и пилатесу. Возможности для названия твоих будущих мемуаров безграничны. «В снежном плену». «Любовь на льду». «Северные ночи». «Полярные обещания».
Все, извини, я закончила. «Ледниковый жар»! Теперь точно все. Знаю, ты читаешь это и думаешь, что я сошла с ума, надеясь, что ты найдешь любовь, особенно после того, как я прочла твой файл «Не долго и Не счастливо». Но ведь, как говорится, горбатого могила исправит, а я из тех людей, чья повседневная жизнь зависит от нелепой надежды. Даже если надежда – это самый быстрый путь к разочарованию. Знаю, что объяснять тебе это не нужно – тебе досталось по полной программе, Марго. И все же, несмотря ни на что, тебе всегда хватало сил отбросить собственную боль и заботиться обо мне. Подтверждение тому: Эван Феррис.
Помнишь, как ты пришла на его выпускной вечер? Не передать словами, как я ревновала, наблюдая за твоими сборами. В тот вечер ты была самой красивой девушкой на свете (и до сих пор такой остаешься, тьфу-тьфу), и я изо всех сил старалась не заснуть, чтобы после ты рассказала мне ВСЕ. В частности, удалось ли тебе наконец обратить на себя внимание Эвана. Но поскольку у меня запас энергии, как у пожилой коалы, я заснула.
Когда ты вернулась, я не слышала, но почувствовала, как ты забралась ко мне в постель. А может, меня разбудил запах твоего огуречно-дынного спрея для тела. В любом случае, проснувшись, я оцепенела, потому что, и в это было невозможно поверить, ты плакала. Ты, которая никогда не плакала. Ты, которая всегда вытирала мои слезы. Ты пыталась сдерживаться, но тебя трясло, и я не знала, что делать, Марго. Я притворялась спящей, говоря себе, что тебе так будет проще. Теперь я могу признать, что тогда я испугалась. Прости, что в ту ночь я ждала от тебя утешения, в то время как ты сама нуждалась в утешении и объятиях.
Лишь много лет спустя ты рассказала мне о том, что произошло, но, честно говоря, я догадалась обо всем сама. Я знала, что ты отдала Эвану все, что могла отдать, потому что ты всегда так поступаешь, Марго. Ты отдаешь. Эван и его придурковатые приятели распустили слухи в школе, но даже если бы я ничего не слышала, я бы поняла это по тому, что ты больше никогда не произносила его имя. Будь твоя воля, ты бы вообще никогда не произносила ни одного мужского имени. Я бы поняла это по тому, что ты с еще бóльшим рвением стала заботиться обо мне.
Больше всего я жалею о том, что пользовалась твоей поистине неисчерпаемой душевной щедростью. И не замечала, как ты все держишь в себе. Надеюсь, Эван, мать его, Феррис тоже сожалеет об этом, и, если он когда-нибудь попадется мне на пути, надеюсь, ты позаботишься о том, чтобы меня выпустили под залог.
Но даже если я не смогу учинить самосуд над всеми мужиками, которые в прошлом причинили тебе боль, я надеюсь, что однажды они перестанут управлять твоим взглядом на любовь. Ты даешь читателям образец достойного партнера, и после всего того дерьма, которое ты терпела на протяжении многих лет, ты больше, чем кто-либо, заслуживаешь счастливого будущего. Поэтому через несколько недель, когда ты будешь читать это, а я буду скучать по тебе как по утраченной конечности, я буду представлять тебя в обнимку с бородатым гигантом, у которого золотое сердце, а также достоинство и выносливость дикого быка. Не благодари.
Береги себя, но не бойся рисковать (и помни о контрацепции!),
Саванна
