Книга Ведунья, страница 1 – Инна Сирин

Я отправилась в свой новый дом, когда мне было 11. Родившись леди, я знала, для меня нет другой судьбы, кроме как стать женой какого-нибудь лорда. И спрашивать меня никто не будет. Так и вышло. Родители почти продали меня графу Себастьяну, отправив в его поместье в центре британского полуострова. Выросшая на северном побережье, я тяжело переживала разлуку с морем.

Не имея понятия, что меня ждёт, я сидела в телеге среди 7 сундуков с приданым, где хранились платья, ткани, серебряная посуда, пара дорогущих для нашего времени книг и прочие важные мелочи, необходимые девушке на выданье. Я надеялась, что меня выдадут замуж хотя бы в 14, но по традициям могли и раньше. Не повезло. Я еду в новый дом, чтобы моя будущая семья воспитала меня так, как сочтет нужным, чтобы заранее научиться управлять хозяйством и помогать моему будущему мужу. А ведь мне даже не сказали, кто он! Стар или молод? Хорош собой или кривобокий уродец?

Что ж, девушке это знать не нужно. Увы.

Рыжие волосы свалялись из-за долгого пути и отсутствия возможности их помыть и расчесать. Кажется в повозке жили клопы, я чувствовала, что всё моё тело искусано их крошечными челюстями. Если бы не постоянное движение, я могла бы сварить отвар и избавиться от них, излечить свою кожу, но мой жених требовал привезти меня как можно скорее. Ишь какой... Нетерпеливый. Как ни допрашивала я отца перед отъездом, он не признался, за кого же выдал меня замуж. Точнее, продал.

Семья уже много лет находилась в довольно бедственном положении. Моей матери до поры до времени удавалось морочить людям головы, убеждая, что мы вполне респектабельные и состоятельные люди. На самом же деле самым большим достоинством был титул моего отца — герцог! Отец — хороший человек, но деньгами распоряжаться никогда не умел. Мать жаловалась, что не вышла бы за него замуж, знай она заранее, что все мужчины их рода бездарны в этом вопросе. Но мы знали, что на самом деле она горячо любила отца. Теперь было уже поздно. У моего отца герцога и его красавицы супруги родилось шестеро прекрасных дочерей, я была третьей по счёту. Все пошли в мать. Мама говорила, что это хорошо, хотя род наш и прервётся теперь, оно к лучшему.

И всё бы ничего, но тут моему отцу поступило интересное предложение. Некий низкорожденный графбыл готов обеспечить приличным выкупом свою невесту, если отец продаст ему одну из своих дочерей. Он прямо так и написал в письме — продаст. То есть за невесту полагалась приличная сумма денег, которая позволит как минимум раздать долги, а может ещё что-то и останется. Кроме того этот граф даже соглашался принять на себя титул герцога, отказавшись от своего, дабы продлить наш род. Я всегда считала подобное унизительным, но отец, уже отчаявшись дождаться сына, вдруг воспрял духом. Он очень обиделся, когда мама сказала, что больше не сможет родить и род его прервётся на нём. А теперь одна из его дочерей могла всё исправить!

Две мои старшие сестры, Агнесса и Лилиан уже были сосватаны, отозвать их никак было нельзя. А я ещё возрастом не вышла и женщиной пока не стала. Но мой жених внезапно согласился на меня. Только потребовал, чтобы меня привезли уже сейчас, дабы его семья смогла воспитать меня в своих традициях и присовокупить к ним традиции моего рода, чтобы наш общий потомок в будущем смог преувеличить славу наших родов. Сплошной бесполезный пафос. Ничего выдающегося никто из моих предков не совершил.