Книга Дом Зверя, страница 131 – Ричард Карл Лаймон

Как далеко он зашел? Он должен был преодолеть по меньшей мере полпути. Горман хотел отдохнуть, но знал, что не будет в безопасности, пока не выберется из Дома Зверя. Он жаждал вдохнуть свежий ночной воздух, увидеть ясный лунный свет. Он вообразил, как бежит по газону к Передней улице и запирается в автомобиле Эйба… Вот бы оказаться там прямо сейчас.

Горман оттолкнулся от земли и выпрямился. Оглянулся через плечо. Потом снова пошел вперед. Сделав несколько шаркающих шагов, он смог перейти на трусцу.

Он убеждал себя в том, что теперь с ним все будет в порядке. Он почти выбрался. Он скоро окажется снаружи.

Надо постараться не споткнуться о зверя.

Я упаду на него, и он…

Вот бы у него был фонарик! Или хотя бы спички!

Если бы он знал, как далеко еще до выхода!

Зверь мертв. Если ты на него упадешь, то разве что испачкаешься, но он мертв и не может причинить тебе вреда, ты сам это знаешь, ты же проник в Дом Зверя и через минуту ты будешь снаружи.

Но кто сказал, что живой зверь в доме Качей?

Кто сказал, что он не прячется в Доме Зверя?

От этой мысли Горман содрогнулся, но продолжил бежать. Свернув за очередной угол, он увидел впереди смутный свет.

Но впереди не должно быть света.

Этого не могло быть. Разве что он каким-то образом сбился с пути? Но свет в подвале Качей был синим, а не белым, как этот.

Горман вывалился за угол и замер. Он даже задержал дыхание.

Ему пришлось прищуриться от яркого света.

Газовый фонарь. Огонек шипел в темноте.

Бородатый мужчина – капитан Фрэнк – сидел на корточках возле трупа зверя. Он перекатил его на спину. Рядом со стариком стояла девушка в желтой блузке. Дженис! Нора и Тайлер стояли рядом. У всех было оружие. Все смотрели на зверя.

Горман поднял револьвер, прицелился в Дженис и выстрелил.

Грохот выстрела оглушил Тайлер. Дженис крутнулась и рухнула на нее. Револьвер девушки упал Тайлер на ногу. Привалившись к стене туннеля, она обхватила Дженис руками, но не удержала равновесия под весом девушки и упала на пол у самого входа в туннель.

– Не стреляйте! Это я! – Голос Харди.

– Тупой кретин! – проорала Нора.

– Боже мой, я не хотел… Я думал… Боже мой, с ней все в порядке?

Тайлер вытянула руки из-под тела Дженис, Нора упала на колени рядом с ними. Капитан Фрэнк подбежал поближе, подняв фонарь.

– Боже мой, – пробормотал Харди, глядя на девушку. – Какой ужас. Какой ужас. Я так испугался, что даже не знал, куда…

– Заткнись! – рявкнула Нора.

Дженис лежала, широко распахнув глаза. Ее лицо исказилось от боли. На груди блузки стремительно распускался алый цветок. Нора дернула ткань. Оторванная пуговица щелкнула Тайлер по щеке. Кровь лилась из отверстия под самой левой грудью и немного сбоку. Нора повела по коже пальцами, потом плотно прижала ладонь к ране. Дженис вскрикнула и дернулась.

Стоявший рядом на коленях капитан Фрэнк сунул длинный нож в рукав ее блузки и рассек ткань. Потом он воткнул нож в земляной пол.

– Нужно ее повернуть, – пробормотал он. – Осмотреть спину.

– Да, – согласился Харди. – Там может быть выходное отверстие.

– Вни… – всхлипнула Дженис. – Внизу. – Она подняла правую руку с земли и безвольно уронила ее на грудь, указав пальцем на подмышку.

Капитан Фрэнк приподнял ее левую руку.

– Вот, она вышла вот тут, – объявил он. – И по руке тоже зацепила. – Он вытянул из кармана шортов смятую красную бандану и приложил к ране, потом прижал руку девушки к боку. – Так она никуда не сдвинется.