Книга Попаданка. Жена по приказу императора, страница 13 – Юлий Люцифер

Император даже не вздрогнул.

— Значит, мы откроем охоту в ответ.

Стражник поклонился и ушёл. Я посмотрела на императора, не до конца веря, что он способен говорить об этом так же спокойно, как о погоде или придворном ужине.

— Вас вообще что-нибудь пугает?

— Да, — ответил он.

Я ожидала чего угодно, кроме честного ответа, и на секунду замолчала.

— И что же?

Он подошёл ко мне ближе. Настолько близко, что я снова почувствовала от него знакомое тяжёлое тепло, странно контрастирующее с холодом его лица.

— То, что я не успею понять, кто ведёт эту игру, раньше, чем они доберутся до тебя.

Я не нашлась с ответом. Может, потому что это прозвучало не как приказ, не как расчёт и даже не как политическая необходимость. Скорее как раздражающая, нежеланная, но всё же настоящая тревога.

Лориан будто специально сделал вид, что ничего не заметил.

— Её нельзя оставлять одну ни на час.

— Это я и так понял, — ответил император.

— Нет, ты не понял. Охотники уже видели вспышку её силы. Теперь они знают, что метка активна, а магия проснулась. Следующий удар будет не вслепую. Они попробуют не убить её сразу, а сломать отклик, заставить силу выйти из-под контроля. Если это случится внутри дворца, погибнет не один десяток человек.

Я почувствовала, как живот неприятно сжался.

— Вы сейчас говорите о том, что я сама могу кого-то убить?

Архимаг посмотрелпрямо.

— Да. Не по желанию. По реакции. Древняя кровь защищает носителя, даже если он этого не умеет.

Я отвернулась. Мысль о том, что я могу стать оружием даже без собственного намерения, была хуже любого покушения. Убийцу с ножом хотя бы видно. А что делать с силой, которая живёт внутри тебя и просыпается, когда сама решит?

Император заметил перемену в моём лице.

— Научишься управлять ею.

— Когда?

— Сейчас.

Я резко повернулась.

— Что?

— Ты начнёшь обучение сегодня.

— После всего, что произошло, это ваш вывод? Не спрятать меня, не отправить под охрану, не выяснить, кто во дворце связан с охотниками, а начать учить меня магии?

— И это тоже, — сказал он. — Но прятать тебя бессмысленно. Ты уже отмечена. Чем дольше ты ничего не умеешь, тем легче тебя использовать.

Лориан кивнул.

— Он прав.

— Как же вы оба меня раздражаете, — пробормотала я.

— Это хороший признак, — совершенно серьёзно ответил архимаг. — Значит, сил на страх ещё не так много.

Я бы рассмеялась, если бы не хотелось одновременно сесть на пол и ненадолго забыть, в каком безумии я очутилась.

Император подошёл к двери.

— Я распоряжусь, чтобы для тебя подготовили новые покои.

— Зачем?

— Старые больше небезопасны.

— А новые, конечно, будут безопасны.

— Нет, — сказал он. — Но там будет только один вход, а стены зачарованы ещё при моём деде.

Это прозвучало почти как забота, если забыть, что я разговариваю с человеком, который буквально приказом сделал меня своей будущей женой.

— И ещё, — сказал он, обернувшись уже у самой двери. — Никому не показывай метку без необходимости. Особенно при дворе.

— По-моему, уже поздно.

— Нет. Большинство просто видело вспышку. Не все заметили знак. Чем меньше людей поймут, что именно на тебе проснулось, тем лучше.

Лориан добавил:

— И никому не позволяй касаться её без моего присутствия.

— Почему?

Архимаг на секунду замешкался, а потом ответил: