Книга Вольтанутая. От нашего мира - вашему, страница 28 – Вера Платонова

— Совесть, по всей видимости, — добавляет Толик.

— В том числе, — смеётся Баард.

— Я прошу прощения, прерву на секундочку, — вклиниваюсь уже я. — А загрызни крупные?

— Нет, маленькие, — успокаивает топскена.

— Больше, чем Ша? — уточняю, показывая на мурлыху.

— Да ну что ты, — по тому, как Баард складывает грубые пальцы, полагаю, что загрызни размером с блоху. Наверняка хочет меня успокоить и обманывает. А сама продолжает рассказ. — Только вот вместе с тем, что они назвали «грубостью», вырезали и способность жить самостоятельно. Мужчина, хоть раз разделивший с оригиной ложе, начинал слабеть. Заболевал, чах, иссыхал. А вскоре погибал, потому что исцеления от этой отравы нет. Оригины поняли это не сразу. Когда сообразили, своих мужчин уже не осталось. Тогда они решили, что мир велик — можно брать чужих. Так, для восполнения племени, они стали использовать других, намеренно обрекая их на смерть. А после стали оставлять себе лишь рождённых девочек, мальчиков бросая за пределами селения. Их подбирали гхарры, долгобороды или даже топскены.

Толик закивал.

— У долгобородов были дежурные посты рядом с проклятым оригиньим селением. Подбирали младенцев. Никто не шёл добровольно в такой дозор, только в качестве наказания за проступки. Потом до оригин дошёл туман, и эти сумасшедшие поселились у гхарров.

Вслед за Баард мы заходим в диковинный лес.

Иногда приходится отводить рукой высокую траву — она порой выше пояса, серая, будто припорошённая пеплом, но при движении отливает холодным серебром, словно в каждом стебле спрятанатонкая металлическая нить. Трава мягкая на вид, но стоит задеть её голой кожей — чувствуется лёгкое покалывание, как от тантрического электричества. Красиво. Подозрительно красиво.

Деревья вообще как из причудливых снов. Некоторые будто корнем вверх растут, иначе как объяснить, что над землёй высится нечто корявое, разделяющееся на множество тонких ответвлений и волосков, направленных к небу.

Ёлок почти нет.

Иногда между серебристой травой мелькают красно-коричневые пятна — это низкие кусты с плотными мясистыми листьями, а на них — крошечные прозрачные шарики, похожие на капли стекла. Стоит задеть такой шарик, он тихо лопается и выпускает облачко едва заметной пыльцы, от которой щекочет в носу. И сразу в нос бьёт специфичный запах, похожий на то, как пахло в моей старой школе в начале сентября, после того как там освежили пол эмалевой краской.

Я отпрыгиваю от очередного лопнувшего шарика в сторону, и Баард, хохоча, легонько шлёпает меня по плечу:

— Не бойся, это не вредная пыльца, даже полезная. Прочищает нос.

Но когда под моей ногой раздаётся громкий треск, она восклицает:

— А вот это плохо!

Я начинаю оглядываться по сторонам, но опасность приходит откуда не ждали, с неба: на меня камнем падает здоровенная птица. Спасибо Ша, которая в прыжке сносит птицу и придавливает полуживую лапой к земле. Толик добивает несчастную копьём.

— Что ещё за полулысый аист? — разглядываю я клюв чудища, который выглядит воистину устрашающе: крепкий, с толстым наростом у основания, а на кончике узкий, как игла.

— Удохвост, — поясняет Баард и добавляет. — Нужно быть осторожнее, Настя наступила на гнездо, а поодиночке они не селятся. Колониями по десять — двенадцать особей.