Книга Княжна из цветочной лавки, страница 82 – Мила Ваниль

Мы гуляли долго, пока я не замерзла, несмотря на теплую шаль, что принесла Лотта.И говорили — о многом. Я не могла спросить Гордея о старшем брате, не могла поинтересоваться, не настаивает ли его отец на разрыве помолвки, однако мы обсуждали вполне обычные темы.

— Гордей, где мы будем жить после свадьбы? На заставе, да?

— Ты хотела бы остаться во дворце?

— Конечно, нет. Ты же знаешь!

— Однако и на заставе тебе не место. Я подам в отставку…

— О, нет… Я этого совсем не хочу!

— Таковы обстоятельства, Риша.

— Но почему? Я могу поселиться в родительском поместье, что у границы. Ты будешь служить, как раньше, и мы будем часто видеться.

— Тебя устроит такая жизнь?

— Не хочу, чтобы ты жертвовал чем-то ради меня…

— А меня не устроит, Риша. Если я твой муж, то муж настоящий, а не приходящий. Я должен заботиться о тебе и следить за делами, управлять твоим наследством.

— А как же… карьера военного?

— Я не мечтал о ней. Это был единственный способ покинуть дворец, не поссорившись с отцом.

— Я думала, ты отправил на заставу Домбровского, чтобы присмотреть за ним…

— Там есть, кому за ним присмотреть. Если уж со мной справились…

— Что?! Ни за что не поверю, что ты был таким, как он!

— Был, — усмехнулся Гордей. — Даже хуже.

— Не верю…

— И не надо, Риша. Надеюсь, таким ты никогда меня не увидишь. Скажи, почему ты простила Тамару? Она давила на жалость. Могла и соврать… о суровом отце.

— Не из-за отца, — вздохнула я. — Возможно, это ее шанс… достойно выйти замуж.

— Не заслужила она такого шанса…

— Они же двоюродные брат и сестра, так? Из разных семей?

— Да, — кивнул Гордей.

— Если Домбровский ведет себя, как богатый раздолбай, то Тамара — из бедных, иначе жила бы в отдельных покоях. Возможно, на играх она встретит того, кто ее полюбит. А вернется домой с позором — и вообще не сможет выйти замуж. Не хочу, чтобы такое случилось из-за меня.

— Ты добра…

— Вовсе нет. Наши с Тамарой пути навряд ли пересекутся в будущем, и, надеюсь, она не настолько глупа, чтобы вновь наступить на те же грабли. И у меня есть ты. Иначе я позаботилась бы о своей безопасности.

— И мудра, — добавил Гордей. — Я переживал, что ты не поймешь… моих мотивов…

Ой, пусть хвалит! Это гораздо приятнее, чем вечный страх сделать что-нибудь не так.

— Я хотела бы стать тебе и другом, — сказала я. — Не просто женой, определяющейстатус и рожающей наследников. Хочу что-то значить для тебя… что-то большее, чем объект беспокойства, нуждающийся в охране и защите.

— Ты говоришь странные вещи, — произнес Гордей, помолчав. — Но мне это нравится. Ты действительно не такая, как все, кого я знал ранее.

— Может, лучше бы я была такой, как все? — рассмеялась я. — Проще и понятнее.

— Нет. — Гордей привлек меня к себе и обнял. — Нет, Риша. Не меняйся. Пожалуйста.

Тогда он и заметил, что я дрожу от холода. И отчитывал, как малого ребенка, пока мы возвращались во дворец… быстрым бегом. А я улыбалась, потому что теперь выговор от Гордея ничуть не обижал.

— Ты сегодня прелестно выглядишь, — сказал Гордей, едва мы встретились перед началом бала.

Я чуть не прыснула, так нелепо звучал комплимент из его уст. Из-за слова «прелестно», конечно же. Не иначе, как младший братец научил.

— Благодарю, ваше высочество, — ответила я, учтиво присев в реверансе.