Книга Княжна из цветочной лавки, страница 75 – Мила Ваниль

— Я забыл, кто она, — раздраженно произнес Федор Юрьевич. — Мало ли Елецких! Я доверял Орлову!

— А кто она? — спросил Гордей. — Чего я не знаю?

Федор Юрьевич тяжело взглянул на сына и сел в кресло, откинувшись назад.

— Ну, послушай, коли не знаешь, — сказал он. — Лишним не будет. Но учти, это слухи. Доказательств у меня нет, и ворошить старую историю я не хочу. И тебе не позволю. Поговаривали, что на Елецких не нежить напала, а чистильщики. Оттого, что в жены князь взял дриаду.

Я слушала короля, затаив дыхание. Чистильщики— это секта вне закона, борцы за чистоту человеческой расы. Когда мне рассказали о них, упомянули и о том, что межвидовые браки случаются, однако не приветствуются. Вроде как у детей-полукровок могут появиться магические способности, пугающие даже чародеев. Или что-то в этом роде.

Так выходит, Карина… наполовину дриада?!

— Тогда уничтожили бы и их дочь, — возразил Гордей. — Но Карина жива.

— Ее не нашли, я же говорил! А после не напали, потому что Орлов ее спрятал. Я понял, отчего он не привез девочку в столицу… Мог же поместить ее здесь в пансион. Королевская семья оплатила бы ее содержание. А он отправил ее в какую-то глушь, к дальнему родственнику Елецкого.

— Так причина в этом? В слухе, подтверждения которому нет? — уточнил Гордей.

— Этого мало?! Если есть хоть мизерный шанс, что Карина — полукровка, я не дам согласия на этот брак.

— Ты уже его дал.

— Как дал, так и заберу. Я же по-хорошему прошу, откажи ей сам. Найди предлог! Иначе… будет по-плохому.

— И это говоришь ты? — неожиданно горько спросил Гордей. — Ты же обожаешь свою жену, а она…

— Замолчи! — рявкнул Федор Юрьевич, опять грохнув кулаком по столу. — Не смей! Именно поэтому! Я знаю, что это такое! Знаю, каково придется тебе! Ты готов хранить тайну? Готов изменять жене, чтобы получить наследника?!

— Но Карина не дриада, а всего лишь полукровка. И то, если слухи правдивы. Да если и так! Я женюсь на ней или не женюсь никогда, — отрезал Гордей.

— Но почему?!

Ответ Гордея я не услышала. Проснулась. Меня буквально выдернуло из сна, как из кошмара — с бешено колотящимся сердцем.

Как хорошо, что это всего лишь сон!

Игры проходили неспешно, между турами полагался перерыв в три дня, и на завтра назначен очередной бал, вернее, благотворительный вечер, в программе которого были и танцы.

Увильнуть от участия в нем мне не удалось.

— Это шутка такая? — изумленно приподняла бровь Ирина Львовна, стоило мне заикнуться, не могу ли я пропустить сие «развлечение». — Или ты хочешь заранее испортить отношения с будущей свекровью?

— Я подумала… Чем меньше я где-то появляюсь, тем меньше от меня проблем, — выкрутилась я.

— Похвальное рвение, — заметила Ирина Львовна. — Однако этот вечер проходит ежегодно, во время игр, и девушки помогают ее величеству собрать средства для приюта и больницы, что она опекает. Кстати, тебя разве не предупреждали, что нужно приготовить что-нибудь для продажи?

Для… продажи?! О чем это она… А, вспомнила!

— Да, конечно, — выдохнула я с облегчением. — Я привезла с собой несколько наиболее удачных вышивок.

Не своих, разумеется. Мне их Ероев вручил, когда рассказывал об этом благотворительном вечере. Иначе я на рукоделии и погорела бы.

— Отдай их Лотте, она знает, как ими распорядиться. Но это еще не все. Девушки помогают, как продавщицы на благотворительном базаре, участвуют в аукционе, разыгрывают лотерею. Полагаю, ее величество будет рада видеть, как ты активно участвуешь во всех мероприятиях.