Книга Княжна из цветочной лавки, страница 57 – Мила Ваниль

— Риша, прости, но я вынужден тебя оставить. — Гордей поднялся. — Ты не расстроишься, если я попрошу тебя не ходить на состязания, что скоро начнутся? Не могу тебя сопровождать и, откровенно говоря, боюсь, что с тобой опять что-нибудь случится.

— Не расстроюсь, — улыбнулась я. — Лучше отдохну перед ужином. А ты не расстроишься, если я не надену платье из золотой шелковой парчи?

— Почему? Оно тебе не нравится? Прислать другое?

— Гордей, остановись, — попросила я. — Верю, что тебе все равно, иначе ты не просил бы моей руки… Однако вспомни, кто я. И я хочу быть собой… при знакомстве с родителями будущего мужа. Я надену свое платье.

— Послушай, это не имеет никакого значения…

— Для тебя! — перебила его я. — И твои родители сделают вид, что не узнали платье дочери. Но для меня это важно!

— Хорошо, я понял, — кивнул Гордей. — Поступай, как тебе удобно. Пойдем, я провожу тебя.

Отсидеться в покоях не удалось.

— Я ее тутодну не оставлю, — заявила княгиня Воронцова племяннику. — За ней же глаз да глаз нужен. Тем более, теперь, когда она — твоя невеста.

Я даже за спину Гордея отступила. Может, его матушка все же добрее, чем тетушка?

— Тогда я приставлю к ней охрану, — предложил Гордей.

И этот туда же!

— Я за ней присмотрю, — «смилостивилась» княгиня. — Карина, от меня ни на шаг!

— Да, ваша светлость, — пробурчала я.

— Заодно посмотрим, как ты держишь слово, — добавила она, когда Гордей ушел. — Я не возьму на себя ответственность, если ты опять что-нибудь выкинешь.

На стрельбище я попала впервые в жизни. В детстве мы мастерили луки и стрелы, подражая то Робину Гуду, то еще какому-нибудь персонажу из просмотренных фильмов. И даже соревнования устраивали, нарушая запреты воспитателей, не только мальчики, но и девочки тоже. Однако я прекрасно понимала, что настоящий лук сильно отличается от детских поделок.

Здесь лук — все еще боевое оружие, хотя чаще используется на соревнованиях, ради развлечения дворян. На одном конце поля расположили мишени, на другом — столы, но не в шахматном порядке, как наши, а в ряд. На столах лежали луки и стрелы — и те, и другие в чехлах. Позади столов, на деревянном возвышении с навесом поставили стулья для зрителей.

Княгиня Воронцова сказала, что откроет соревнование его величество, а главным судьей будет его старший сын. Перед началом невестам разрешили полюбоваться луками вблизи, и женихи толпились у столов, демонстрируя девушкам оружие. Там были все, кроме меня, потому что княгиня сразу уселась в отведенное ей кресло, обмахиваясь веером. А я, естественно, расположилась рядом, выполняя ее указание не отходить ни на шаг.

— Такая послушная, — произнесла княгиня, выдержав паузу. — Надолго ли?

— Я стараюсь, ваша светлость, — кротко ответила я.

— Принеси мне лимонаду, — велела она.

Обычно о таком просят слугу, их здесь предостаточно. В том числе и тех, кто разносит гостям напитки. Однако я послушно отправилась к столу с кувшинами, наполненными лимонадом и льдом.

Княгиня приняла стакан, смерила меня снисходительным взглядом и махнула веером.

— Хорошо, иди, если любопытно. Однако учти, я должна тебя видеть.

Это означало, что уходить со стрельбища мне нельзя. На открытом поле ведь все на виду.

Я воспользовалась разрешением, чтобы поговорить с Миленой. Она давно посматривала на меня многозначительно, да покусывала губы в нетерпении. Интересно, может, она что-то узнала?