Книга Княжна из цветочной лавки, страница 54 – Мила Ваниль

— Тетушка?!

Гордей удивленно взирал на княгиню, а я скромно стояла чуть позади нее. Пока не увидела, что в углу столовой, на подушке, спит спасенный котенок.

— Вот он где! — обрадовалась я. — Котик!

И, естественно, присела рядом, чтобы его погладить.

— Его выкупали, вычесали, высушили и покормили, — сказал Гордей. — И даже выяснили, чей он.

— И чей же? — спросила я.

При княгине не рискнула брать котенка на руки.

— Любимец местной детворы, — ответил Гордей. — Среди дворцовых слуг есть семейные, их детям дозволено играть на заднем дворе. Они с утра ищут своего котенка.

— Почему же его им не отдали?

— Возможно, ты захочешь оставить его себе.

Отобрать котика у детей?! Жуть какая! Впрочем…

— А как они с ним обращаются? — поинтересовалась я. — Не издеваются? Банки к хвосту не привязывают? С крыши не сбрасывают? Кормят?

Гордей слегка спал с лица и посмотрел на княгиню, словно ища ее поддержки. Кажется, я опять что-то не то ляпнула.

— Не издеваются, — произнесла княгиня. — Во дворце никому не позволено издеваться над животными, и это знают даже дети. Разве ты сама не видишь, что котенок не пугливый? Он ластится, потому что привык получать ласку, а не побои.

— Тогда надо вернуть его детям, — сказала я. — Могу сама отнести…

— Гордей, — вздохнула княгиня.

Он быстро отдал распоряжения слугам, и котенка забрали.

— Пообедаете с нами, тетушка? — поинтересовался Гордей. — Я велю накрыть…

— Помешала уединиться с невестой? — прищурилась княгиня. — Спасибо за приглашение, я у себя пообедаю. Но не двинусь с этого места, пока Карина не объяснит, откуда взялся котенок, почему она не явилась в оранжерею и что делала в старом саду.

— Присаживайтесь. — Гордей пододвинул ей стул. — Карина, и ты тоже.

Так мы и сели в кружок. И эти двое уставились на меня, как крокодилы на добычу. Такое впечатление, что еще немного и — ам! — перекусят.

— Да все просто, — вздохнула я. — Заплутала я… в парке. Свернула не туда, вышла к хозяйственным постройкам. И услышала, как котенок плачет в подвале. Рядом никого не было, а возле открытой двери лежал фонарь. Вот я и спустилась,из-за котенка. И кто-то дверь запер.

— Все у тебя просто! — всплеснула руками княгиня.

— Я котенка нашла. И стала в дверь стучать, вдруг кто выпустит. Гордей и услышал…

— Я заметил, что Карина исчезла, — пояснил Гордей. — Девушки вернулись из оранжереи, а она — нет. И бросился искать.

— В оранжерею я опоздала, — добавила я. — И попросила Гордея отвести меня в старый сад. В правилах не говорилось, что нельзя делать букет из овощей.

— Ясно все с тобой, — махнула рукой княгиня. — Спасительница! И ты еще просишь, чтобы я за тебя отвечала!

И что я могла сказать? «Я больше не буду!» В очередной раз.

— Прошу прощения, ваша светлость, — прошептала я, опуская взгляд.

— Гордей? — требовательно спросила княгиня. — Ты принял меры?

— Сделал, что мог, тетушка, — ответил он. — Вы же понимаете, что из-за женских интриг расследование не начнут.

— Да какие интриги? — возмутилась княгиня. — Особенно после происшествия со сладостями! Это уже второе покушение на княжну.

— Я доложу отцу, — кротко сказал Гордей.

— Я сама доложу. — Она встала. — А ты проследи, чтобы Карина хорошо поела. Не ровен час, опять в обморок упадет.

Странно, но когда княгиня ушла, я почувствовала себя неловко. Хотя, казалось бы, должно быть наоборот.