Книга Княжна из цветочной лавки, страница 37 – Мила Ваниль

Естественно, только я в неведении.

— А утром? — настаивала Тамара. — Мы слышали, ты сбежала на свидание с принцем.

— Ах, это… Я же стою с ним в паре, а последнюю репетицию пропустила. Вот и попросила его… помочь мне. А он велел приходить к конюшням в такую рань! Но он же принц, я не могла отказать.

— А-а-а… — чуть ли ни хором выдохнули девушки разочарованно.

Полагаю, слухи о пощечине до них не дошли, иначе и об этом спросили бы.

— Так кто выигрывает? Можно с вами?

До обеда я проторчала в гостиной, а после ушла к себе. Лотта все же накрыла на стол, но я отказалась от еды. Велела ей все съесть вместо меня, пригрозив, что иначе расскажу, что она плохо справляется с обязанностями.

Меня поташнивало, ноне от голода и не от сладкого, к которому я не прикоснулась. Не впервые столкнулась с несправедливостью, не впервые испытала разочарование… однако еще никогда не влюблялась. Поэтому мне и было так грустно.

Вторую половину дня заняли приготовления к балу: прическа, легкий макияж, облачение в платье. Князь Орлов прислал украшения — серьги и колье. В записке говорилось, что они принадлежали моей матери.

Он не баловал меня визитами, хотя часто бывал во дворце по долгу службы. Не хотел видеть? Для этого должна быть причина, ведь это он настоял, чтобы я участвовала в играх.

Незадолго до назначенного часа на этаже поднялся переполох.

— Лотта, что случилось? — спросила я, прислушиваясь к шуму в коридоре. — Сходи, узнай.

Хлопали двери, раздавались крики, вроде бы звали лекаря…

— Карина, с вами все в порядке?! — воскликнула Лотта, вернувшись.

— Да вроде, как видишь…

— У некоторых барышень на лице появилась сыпь! — рассказала она. — Она жутко чешется. Барышни плачут. Ее светлость рвет и мечет. Вызвали лекаря.

Неужели хоть здесь повезло! Я внимательно осмотрела лицо — ни прыщика. Интересно, это зараза или аллергия? Если зараза…

— Карина!

Я сильно удивилась, увидев княгиню Воронцову. Вроде бы ей есть, чем заняться, а со мной все в порядке.

— Да, ваша светлость?

— Это ты угощала девушек сладостями?

— Да… Нельзя было?

— Быстро говори, что ты туда подмешала! А зачем… об этом расскажешь позже. И не мне, а главному дознавателю.

Я открыла рот, чтобы возразить… и закрыла его. Кажется, неприятности, о которых предупреждала княгиня, уже начались. Несмотря на то, что принц от меня отказался.

— Так и будешь молчать? — нахмурилась княгиня Воронцова. — Карина! Сыпью покрылись только те девушки, что ели твои сладости.

— И что это доказывает? — спросила я. — В чем вы хотите меня обвинить? Сладости принесли с кухни. И я лишь по счастливой случайности ничего не попробовала.

Нет уж, просто так не дамся. Не знаю, какие тут законы, но я требую полноценного расследования.

— Лотта! — Княгиня обернулась к горничной. — А ты ничего не хочешь сказать?

— Это не я, ваша светлость! — Она тут же упала в ноги княгине. — Честное слово, не я! И барышня ничего не делала, я из комнаты не выходила, все видела. Она и не притронулась к сладостям!

— Ничего не понимаю. — Княгиня потерла висок. — Карина, почему ты ничего не съела?

— Перехотела, — ответила я. — Меня тошнило, как вчера. И я решила угостить подруг. — И добавила, понизив голос: — Заодно рассказала всем, что мы с принцем не помолвлены.