Книга Услуга Дьяволу, страница 175 – Валерия Воронцова

Так назывались стены, чьи камни впитали множество смертей, крови, ужаса, боли и отчаянья. Стены, по разные стороны которых война творила историю, стены, частью которых стали воздвигнувшие их рабы, стены, принявшие последний бой со стихией, прежде чем то, что они защищали, исчезло из смертного царства. Несомненно, кураторы испытания использовали их в качестве помех и искажений магического поля. Применять магию в таком месте стоило больших усилий, чем обычно, к тому же шанс на ошибку возрастал многократно.

Понимая, что времени до прорыва следующего участника в лабиринт не так уж много, я направила Гекату вправо, всей своей напряженной сутью уловив магические течения в противоположной стороне. Все мои знания о магическом искусстве и десятилетний опыт его применения сообщали: чем заметнее энергия, тем вероятнее, что это ловушка, тем более, здесь и сейчас. Мало ли что или кого могли поместить наблюдатели в лабиринт, я помнила слишком много историй о смертных героях, искавших сокровища и находивших в качестве награды смерть. Не хотелось бы пополнять их и без того внушительный список.

Запоздало я поняла, что не слышу не только шума трибун, а вообще чего-либо. Проклятые стены окутывали чары безмолвия, чтобы претенденты на венец терний доказали, что способны защищать себя и без слуха. Следующие пару шагов Гекаты подтвердили, что и без зрения. Темнота накатила резко, залила пространство чернотой, погребшей под собой цвета и очертания.

«Слух, зрение, обоняние, осязаниеи вкус помогают воину изучить пространство, но они лишь инструменты, сберегающие силы и время мастера, — зазвучал в голове голос Аримана. — Я могу перехватить стрелу у сердца не потому, что вижу ее полет, или, следя за всеми и каждым, предугадать, кто ее направит. Я способен на это, потому что осознаю себя частью пространства. Когда ты часть чего-либо, ты чувствуешь его».

Сливаться с пространством, когда вокруг те, кто жаждет твоего поражения — не менее опасно, чем приблизиться к Бездне. Однако другого выхода не было. Нельзя было ждать от третьего испытания чего-то меньшего. К помосту можно добраться, лишь проявив смекалку, настойчивость и готовность к бою.

Я скользнула в медитативное состояние, как в любимое домашнее платье. Обычное дело для того, кто занимается этим по два раза на дню. Размеренное дыхание успокоило сердце и очистило разум. В темноте алыми точками загорелись проклятые стены, теперь воспринимаясь направляющими, а не запутанным лабиринтом. Гладь воды в кахе подернулась рябью. Интуиции, в отличие от физических ощущений, завеса безмолвия препятствовать не могла.

Я свистнула Фатуму, не слыша собственного голоса, но уверенная, что инферги принял команду, хлопнула по шее Гекату и достала из воздушного кармана даркут, ощущающийся холодом. Помимо всего прочего, финальное испытание проверяло не только навыки, но и саму уверенность в их наличии. Я не чувствовала тяжести меча, не видела приближающегося противника, но не сомневалась, что держу даркут крепко, а соперник вот-вот налетит со спины.

Так и случилось. Холод встретился с холодом, огненные клубки-инферги сцепились друг с другом, тьмати столкнулись… В отличие от меня, на моих компаньонов, чьи породы зародились с пламенем Подземья, чары Арены не распространялись. Тело действовало само, атакуя и защищаясь, демонстрируя отточенные движения. Черное пространство завесы безмолвия озарили всполохи магии, вступившей в бой вслед за сталью. Воля удара и огня впечатались во что-то черное и пузырящееся, позволяя наконец определить противника. Младший Рыцарь Мора.