Книга Услуга Дьяволу, страница 168 – Валерия Воронцова

— Есть какая-то причина, по которой вы до сих пор не отделили голову обесманта от тела и не поставили на нее оттиск своего Дома? — неожиданно спросил принц, разглядывая ветви аспер над собой.

Моргнув, я уставилась на него, чувствуя себя слишком пропахшей болотом и слишком в грязи, чтобы жонглировать нюансами этикета.

— Вы думаете, обесмант зачтется как добыча в этой охоте? — недоверчиво переспросила я.

— Тварь, которую никто не видел тысячелетие-другое? — перевел на меня взгляд принц. — Полагаю, такая дичь окажется наравне с главным призом этого испытания, а может, и выше.

— Вы помогли мне, — догадка скользнула солнечным лучом по воде. — Я читала об обесманте, как о твари быстрой и резкой, но, схватив нас, он действовал слишком медленно, и это позволило мне…

О наследном принце Уныния я знала лишь то, что волей греха своего Дома он распоряжается не хуже своего отца, Князя Фандира. А, значит, Его Высочество повлиял на обесманта достаточно, чтобы толстокожая и безмозглая тварь замедлилась, поддавшись лени.

— Убить его раньше, чем стать его обедом, — продолжил Его Высочество, поглаживая шею своего тьматя. — Теряете время.

Я подошла к ссохшимся остатками обесманта с полопавшимися глазами, раздумывая, что все-таки является его головой и где шея, от которой можно ее отделить. Даже уменьшившись в размере, тварь все еще напоминала букет щупалец, вытекающих из-под единой шапки. Принц Уныния спешился и поравнялся со мной вместе со своим инферги.

— Понятия не имею, что из этого отсечь, — покачала я головой.

— Тогда берите все, — кивнул на тушу принц. — Это не столь… Пригнитесь!

Иногда одна секунда доверия или недоверия может стоить жизни. Думаю, в такой ситуации за решение отвечает лишь интуиция, и моя в тот момент велела безоговорочно послушаться падшего. Присев, я услышала над собой звон столкновения металлов, воздух вокруг загудел от магической энергии, и что-то сорвалось с руки принца, растворяясь вдали.

— Вам лучшене задерживаться на одном месте надолго, госпожа властительница Садов времен, — протянул Его Высочество, и острие его даркута указало на обломок стрелы с черным блестящим наконечником между мной и обесмантом. — Видите эти руны? Такая стрела не сковывает душу, а…

— Извлекает ее из тела, — прошептала я, понимая, что принц Уныния только что спас мне жизнь второй раз за короткое время. В отличие от остальных участников «Триады», я обладала душой и, как иронично, и впрямь могла считаться добычей. — Зовите меня Хату.

— Сурадис, — кивнул он в ответ, протягивая мне руку, которую я с благодарностью приняла.

— Почему вы помогаете мне? — не выдержала я, после того, как забралась в седло, к которому привесила большую часть туши обесманта с оттиском герба Садов времен.

— На то есть несколько причин, — чуть подумав, ответил принц, и мы пустили тьматей бок о бок прогулочным шагом, в то время как наши инферги бежали впереди, по разным сторонам открывшейся тропы. — Прежде всего, я верноподданный Владыки Тьмы и Огня и соблюдаю свою клятву защищать все, что ему принадлежит. Вы — Его воспитанница и хозяйка Его резиденции, а значит, защищать вас — мой долг.

— Я с удовольствием сообщу повелителю о преданности Дома Уныния, — кивнула я. Меньше всего ожидала, что кто-то из высокородных падших когда-либо будет использовать подобный аргумент. Тем более, после недвусмысленных заявлений Роэзы и поддержавших ее демонов. — Однако вы сказали «несколько причин»?