Книга Дом вверх дном, или поместье с сюрпризом, страница 58 – Анна Светлова

Я стиснула янтарную нить на поясе — последний дар Дома. Тёплый камень пульсировал под пальцами в такт моему сердцу, указывая путь сквозь морок. Нож с берестяной рукоятью затрепетал в голенище — его предупреждение пронзило душу острее стали.

Внезапно по лесу прокатился утробный вой — такой жуткий, что воздух застыл в лёгких подобно могильному льду. Запах тлена сладковатый, как густая патока смерти, ударил в ноздри, выворачивая внутренности наизнанку. Нежить Пелагеи. Она здесь, совсем рядом, я ощущала её присутствие каждой клеточкой тела.

«Буян, держись, — взмолилась я про себя, до боли стискивая оберег, чувствуя, как янтарь пульсирует теплом надежды. — Я найду тебя. Чего бы это ни стоило. Даже если придётся спуститься в самые тёмные глубины преисподней».

Холод вгрызался в плоть, словно стая призрачных волков, пробираясь под одежду тысячей ледяных игл. Казалось, сама смерть ласково гладит костлявыми пальцами по коже.

— Это кровавый след, — прошептал Дарён, и его обычно твёрдый голос дрогнул, как надломленная ветвь. — Пелагея проводит ритуал. Она использует силу Буяна, чтобы открыть врата в Дом. Времени почти не осталось.

— Расскажи мне о нём, — выдохнула я, пытаясь унять предательскую дрожь в голосе. — О Доме. Мне нужно понимать, за что мы сражаемся. За что умираем.

Дарён обратил ко мне свои янтарные глаза:

— Дом — это не просто стены. Это сердце древней магии, которая хранит равновесие в мире. Место, где свет и тьма танцуют вечный танец, не нарушая священных границ друг друга. Убежище для таких, как мы, хранителей равновесия. Если Пелагея получит силу Дома... — он резко замолчал, и в этой звенящей тишине я услышала шорох — тихий, но заставивший кровь застыть в жилах.

— Она не просто погубит Буяна, — голос Вранко упал до шёпота, пока он устраивался на ветке. В тусклом свете его перья отливали зловещим металлическим блеском. — Она выпьет его душу. Использует его связь с Домом, чтобы проникнуть туда. А потом... — он замолчал, но продолжение повисло в воздухе невысказанным проклятием.

Вечная тьма. Бесконечная стужа. Смерть всего живого.

Я сделала шаг вперёд, и болотная жижа жадно чавкнула под ногами, словно голодная пасть. Древний заговор сам полился с губ:

«Встану я на зорьке ясной,

Умоюсь в ручье студёном,

Утрусь пеленой белёсой,

Подпояшусь ветром буйным,

Фатою звёздной укроюсь,

Младым месяцем украшусь,

Солнцем красным оберегусь

От всякой беды огражусь...»

Каждое слово древней силы расцветало в груди теплом, растекалось по венам жидким золотом рассвета. Я чувствовала, как магия предков пульсирует в крови, сплетаясь с моей силой в единое целое. Пелагея могущественна, но она забыла главное — нет силы страшнее, чем любовь, способная разорвать саму смерть.

Лес прорезал вой — протяжный, полный такой невыносимой муки, что сердце едва не остановилось. Буян. Его голос я узнала бы даже в предсмертном хрипе.

— Держись, родной, — прошептала я, до боли стискивая янтарную нить, чувствуя, как она пульсирует в такт моему сердцу. — Я уже близко. Я найду тебя. Я вырву тебя из самой преисподней.

Тьма расступалась перед моей решимостью, словно признавая право идти дальше. Но шорох нарастал — жуткий, неестественный звук, будто легион мертвецовскрёб костями по промёрзшей земле. Сердце колотилось так яростно, что его грохот заглушал все остальные звуки.