Книга Дом вверх дном, или поместье с сюрпризом, страница 61 – Анна Светлова

Камень теплом отозвался, словно приветствуя меня.

— Путь к капищу лежит через болота. Он поможет справиться с болотным мороком, — голос духа становился тише, сливаясь с шелестом листвы. — Доверься ему, как доверилась своему сердцу. Камень станет твоим проводником в мире Теней.

Последние слова растаяли в воздухе вместе с силуэтом духа. Только лёгкое сияние между ветвей и тепло камня в моей ладони напоминали, что это не было видением.

— Я иду к тебе, Буян, — беззвучно произнесла я, прижимая камень к груди.

Впереди лежали гиблые болота, но теперь у меня была надежда. А она порой сильнее любой магии.

Болото впивалось в меня тысячами ледяных пальцев. Каждый шаг давался с трудом, ноги увязали в жадной трясине, которая чавкала и булькала, словно голодное чудовище. Воздух, пропитанный запахом гнили и разложения, обволакивал кожу липкой плёнкой, заставляя меня чувствовать себя мухой в паутине.

Туман клубился вокруг змеиными кольцами. В его молочной мути проступали до боли знакомые черты: мамина нежная улыбка, морщинки вокруг папиных глаз, веснушки на носу сестрёнки. Их голоса эхом отдавались в голове, проникая в самое сердце:

«Любава... мы так скучаем... иди к нам… здесь тебе будет хорошо...»

Горло сдавило спазмом, глаза защипало от слёз. Я до крови закусила губу, сжимая в похолодевших пальцах Око Истины. Камень пульсировал теплом в такт сердцебиению, прогоняя наваждение.

«Это не мои родные, — твердила я себе, глотая солёные слёзы. — Держись».

Хриплое карканье Вранко разорвало тишину, словно выстрел. Дарён прижался к моим ногам, его мурлыканье чувствовалось сквозь ткань одежды, придавая сил.

Внезапно из тумана вынырнула она — жуткая костяная башня, вырастающая из болотной тьмы, как кошмар во плоти. Человеческие кости, скрученные в чудовищную спираль, светились призрачным светом. Казалось, я слышу шёпот и стоны душ, заключённых в этой жуткой темнице.

Воздух сгустился чернилами, принимая форму теней-оборотней. Их глаза тлели багровым огнём, когти оставляли светящиеся следы в воздухе. Сердце колотилось так, что грозило выпрыгнуть из груди.

— Любава, я отвлеку их, — голос Дарёна дрожал, но в нём звенела сталь. Его янтарные глаза встретились с моими. — Беги внутрь, когда подам знак. Вранко поможет тебе.

Я хотела возразить, но слова застряли в горле. Мой верный друг уже растворялся в тумане.

— Дарён, умоляю... — но было поздно. Его рыжая шерсть вспыхнула факелом во тьме, и тени, похожие на голодных волков, бросились следом.

Их вой резал слух — не звериный, а человеческий, полный муки и отчаяния.

— Ох, прекратите надрываться! — услышала я фырканье кота, который в это время уворачивался от нападения теней. Он скользил между ними, как солнечный луч, оставляя за собой дорожку золотистых искр.

— Не смей меня кусать! Я невкусный! — дразнящий рык Дарёна прогремел громче грома, когда одна из Теней попыталась вцепитьсяв его бок. Глаза его вспыхнули ярко-зелёным огнём, и волна света оттолкнула тварь назад.

Но Тени не отступали. Они окружали его со всех сторон, воя человеческими голосами. Их чёрные когти оставляли в воздухе следы гнилостного мрака.

Дарён припал к земле, хвост хлестал из стороны в сторону, как кнут. Древняя магия превратила каждый волосок его шерсти в раскалённую иглу. Когда следующая Тень бросилась на него, кот взвился в воздух, разрывая её когтями.