Книга Чужачка в замке Хранителя Севера, страница 74 – Лари Онова

Он облегчённо выдохнул, прижимая мою руку к губам в лёгком поцелуе. Его глаза сияли облегчением, и в этот момент я почувствовала укол вины. Но тут же похвалила себя мысленно: "Молодец, Катарина. Ты не разбила ему сердце. Пока не разбила".

— Конечно, любовь моя. Теперь у нас есть всё время мира.

Он встал, всё ещё держа мою руку, и прошептал:

— Спи спокойно. Теперь ты под нашей защитой. Никто не тронет тебя.

Он поцеловал меня в лоб и, напоследок ещё раз окинув меня собственническим взглядом, вышел из комнаты. Как только за ним закрылась дверь, я обессиленно откинулась на подушки.

Сердце ныло от тяжести лжи. Я похвалила себя за осторожность: расскажи я ему про матёрого волка, про Дугласа, который незримой тенью стоял между нами даже сейчас, и мирная жизнь с Джереми превратилась бы в кровавую бойню.

Я закрыла глаза, но сна больше не было. Только жгучее ощущение на плече — там, где во сне меня присвоил тот, о ком я не должна была даже думать.

Изабель Вилларс

Этот невыносимый человек, лорд Дуглас МакКейн, стоял посреди моей гостиной, и мне казалось, что стены собственного замка стали ему тесны. Его массивная фигура заслоняла свет, заполняя собой всё пространство, вытесняя воздух. За окнами бесновалась северная буря, ветер с остервенением хлестал мокрым снегом по стёклам, но здесь, внутри, атмосфера была куда более удушающей.

Я сидела в кресле у камина, стараясь сохранить остатки достоинства, хотя пальцы предательски дрожали, нервно теребя край дорогой шали. Я знала, чувствовала каждой клеткой своего тела, зачем он пришёл. И от этого предчувствия беды сердце сжималось в ледяной комок.

Дуглас не собирался тратить время на светскую чепуху. Его низкий, вибрирующий, больше похожий на рык зверя, чем на речь аристократа голос разрезал тишину.

— Леди Вилларс, я пришёл, чтобы объявить о своём решении. Катарина выйдет замуж за моего наследника, Джереми МакКейна. Это произойдёт в ближайшие недели. Мы обеспечим все формальности, и она станет частью нашей семьи.

Слова ударили меня под дых. Лицо моё, я чувствовала это, стало белее мела. Ярость, которую я годами приучала скрываться за маской безупречной светской дамы, вспыхнула обжигающим пожаром.

Эта девчонка, эта бесполезная падчерица, которую я терпела годами, теперь ускользала из моих рук! Мои глаза вспыхнули, и я вскочила, сжимая подлокотники кресла так, что ногти впились в дерево, но тут же заставила себя сесть обратно, борясь с желанием вцепиться в него когтями.

Нет, нельзя. Дуглас был не просто богатым лордом, он был Хранителем Северных земель, чьё слово могло возвысить или уничтожить. Открыто возразить значило навлечь на себя его гнев, а я не могла позволить себе такую роскошь. Но молчать? О нет, это было бы предательством самой себя!

— Лорд Дуглас, — начала я, и сама удивилась, как ровно зазвучал мой голос, хотя внутри всё клокотало от злобы. — Это неожиданное известие. Катарина моя падчерица, и её будущее…

Я запнулась и злобно посмотрела на Хранителя. Мрачен, но красив той грубой, мужской красотой, которая заставляет женщин слабеть в коленях. Ах, если бы такой самец достался не этой паршивке Элинор, а мне! Я вздохнула, чувствуя укол зависти, острый как нож. Попадись мне такой мужчина, как Дуглас, я вышла бы за него замуж, наплевавна всё: на титулы, на интриги, на этот прокля́тый мир. Но нет, он здесь за ней, за этой выскочкой. А мне судьба подсовывает только проблемы.