Книга Кровь Дома Базаард, страница 103 – Дина Шинигамова

«Дайте время, – думала она, расправляя спину и обводя спокойным взглядом зал, – только дайте время».

Зимний и летний балы хеску, при всей тяге к церемонности во всех остальных областях их жизни, представляли собой максимально неформальное мероприятие, начинающееся вечером и длящееся до самого утра, сдобренное музыкой, алкоголем и танцами. Правило было одно:веселиться, отмечая окончание полугодия, и забыть про раздоры и ссоры. Конечно, на самом деле враждующие кланы не обнимались и не вели светских бесед, держась группками, но все же в общем атмосфера царила дружеская и позитивная. Лиан старалась оставаться недалеко от Тиора, потягивая из хрустального бокала безалкогольное детское вино, и смотрела по сторонам, выглядывая в толпе детей и прикидывая, с кем из них может подружиться, – внуки Икайи напомнили ей, что она все же ребенок, нуждающийся в компании сверстников. И хотя воронята были дружелюбными и открытыми, Лиан нестерпимо хотелось познакомиться с кем-то из другого племени.

Глядя на высокородных детенышей, снующих между разговаривающими и танцующими старшими, она с удивлением поняла, что дети-лисы, сразу узнаваемые благодаря ярко-рыжим волосам, ничем не отличаются от детей-шакалов и спокойно играют в догонялки с тигрятами и буйволятами. Двое мальчишек в сине-желтых сюртуках сцепились из-за какого-то пустяка и покатились по полу, на ходу превращаясь в покрытых мягким детским мехом волчат. Когда рычащий и повизгивающий клубок опасно приблизился к столу, темнокожая девочка в желто-синем наряде ягуаров, всего на пару лет старше Лиан, бесцеремонно растащила их, взяв за шкирки, и встряхнула, заставив вновь обрести человеческий облик. Никто из взрослых даже не обратил внимания на завязавшуюся драку и ее благополучное завершение, на то, что ребенок из одного клана делает внушение детенышам из другого.

Сжав в пальцах ножку бокала, Лиан поняла: все они здесь давно знакомы, знают друг друга с пеленок, а она – чужая. И никто не позовет ее играть, не предложит познакомиться первым. Лиан представила, что подходит к кому-то из детей сама, но внутри все тут же сжалось от страха – а что, если ей откажут? Чуждых взрослой учтивости, разделяющих мир на своих и чужих, детенышей хеску не будет волновать ни ее статус, ни будущее влияние. К тому же Лиан уже поймала несколько недоброжелательных взглядов и раздраженных импульсов таэбу со стороны кучки девушек, когда подошедшие поздороваться с Тиором вороны склонялись в поклоне и перед ней. Коротко все это отношение можно было резюмировать одним словом: выскочка.

– Ты Лиан, да? – перед ней словно из ниоткуда выросла девочка в летящем белом хакко, очень похожем на одеяние Шиина, но болеедлинном. Талия ее была туго перетянута ярко-красным поясом, по широким рукавам и подолу разлетелись крупные алые капли драгоценных камней. Узкое бледное личико с темными миндалевидными глазами, прямые черные волосы широкой лентой спускаются по спине – перед Лиан, чуть наклонив голову и выжидательно улыбаясь, стояла юная журавлица.

Лиан запоздало кивнула, соображая, надо ли прикладывать руку к сердцу, или для детей достаточно формального приветствия.

– Я Нималети-Литоскану, – представилась девочка, окидывая Лиан быстрым и внимательным взглядом.