Книга Как поймать монстра. Круг второй, страница 80 – Арина Цимеринг

– Все в норме? – переспросил Доу и зеркально поморщился. Они шли позади остальных, и речной шум скрывал их разговор от идущих впереди Кэла и Купера. – Ты бледная как смерть.

Джемма почувствовала поднимающийся изнутри протест, быстро обросший раздражением.

– Что? – Она растянула губы в недружелюбной улыбке. – Все выискиваешь признаки одержимости? Поищи их на моей спине.

И, ускорив шаг, обогнала его, спускаясь по камням с очередной горки, сопровождавшей очередной речной порог. Не нужен ей сейчас был этот гоэтический профайлинг.

Впрочем, вслед за спустившимися раньше Кэлом и Купером ей тут же пришлось остановиться.

Река закончилась.

На очередном пороге возвышался земляной вал: широкая черная полоса над водой. За ним среди деревьев вился глубокий овраг, похожий на те, что они уже встречали. Он был выстлан снегом – длинная, убегающая куда-то в лес лощина, – и на Джемму снова накатила тревога. Сейчас на снегу не было ни крови, ни черноты, но видение до сих пор было ярким – только закрой глаза. Теперь ей все время казалось, что стоит стать беспечной, и лес снова ее поймает в ловушку очередного приступа.

– Плотина земляная, – спускаясь дальше вниз, сказал Кэл со знанием дела. – Явно самодельная. Ну-ка, посмотрим…

Джемма поспешила вслед за ним. Здесь берег расширялся, вмещая разлившуюся реку: получилась широкая запруда, частично затопившая лес. Почва была влажной и тут же испачкала обувь. Ну, супер. Оставалось только промокнуть тут и заработать до кучи воспаление.

– Никаких подающих труб или хотя бы пленки… – Кэл уже был около земляного вала и теперь неодобрительно его разглядывал. – Подпорки еще целые, но землю уже размыло. Им стоило бы больше печься об этой малышке. Ей куча десятков лет. И если ее прорвет – деревню к черту смоет.

– Скажем старосте, как вернемся. А сейчас забери Доу, – сказала Джемма, с отвращением ощущая, как под ногами хлюпает, и приподнимая ногу в грязи. – И идите вниз, где посуше. Поищите следы туристов, вдруг повезет.

Если ей мокрые ноги грозили воспалением легких, то в случае с Доу – что ж, ей не хотелось прятать его труп в подполе у Мойры.

– В отличие от некоторых, – сказал тот, проходя мимо, – у меня нормальная обувь.

– Да, да, ты тут самый стильный. Иди уже!.. Купер! – позвала она, разворачиваясь обратно. – Пошли вниз!

Тот не отозвался. Черт, она что, другому агенту десять раз перед выходом говорила о том, как плохие мальчики пропадают в этом темном страшном лесу? Или он реально тупой?

Но стоило подумать об этом, как раздражение тут же испарилось.

– Купер! – глядя вверх, на речной порог и горку, снова позвала она. Но шум нисходящего течения показался ей таким громким, что Джемма потерялась в ощущениях. Он отвечал ей – и она не слышала? Или и вправду тишина?

Не обращая внимания на грязь, она быстро принялась взбираться обратно. Они забыли о чертовых фокусах этого леса! Были слишком беспечными!

Купер стоял на берегу, на полосе леса, среди деревьев. Джемма видела только его спину: серое пальто, черный затылок, опущенные руки. Он не двигался, и от этой его странной неподвижности у Джеммы волной хлынули по спине мурашки.

А потом вокруг него зашевелились черные корни.

Они извивались, словно невидимая сила выкручивала их. Сначала они змеисто корчились на земле – пузырились влажной чернотой, восстававшей из снега, становились все выше и выше, поднимаясь на четвереньки…