Книга Пять замерзших сердец, страница 117 – Лора Манель

Я не заносчива, но горжусь женщиной, которой стала… особенно если подумать, какой могла стать. Я могла пропасть, это и дураку понятно. Мне удалось переломить тенденцию, вернуть себе власть над собой в тот момент, когда плыла без руля и ветрил. Боюсь даже думать, где могла бы оказаться через несколько лет, если бы не изменилась. Теперь передо мной открылись головокружительные перспективы. Все пути открыты – даже при сидящей в тюрьме матери.

1 мая 2007 г.: ну конечно, это должно было случиться…

Нет, ну в самом деле…

Сколько шансов у меня было, кроме шуток? Рассказываю: вечеринка, студенты. Пока что ничего аномального. Студенты – ничтожная часть населения Бордо. И, конечно же, в микроскопическое сообщество затесался некий Натан… Лансье! Тот самый. Старший сын жертвы моей матери!!! Парень, которого я впервые встретила несколько лет назад и не посмела даже взглянуть на него. Он сидел на скамье «противоположного лагеря»… Того самого, к которому, если хорошенько подумать, я бы позднее примкнула.

Не знаю, как это случилось: на подобных вечеринках никто подробно не представляется, вполне достаточно бывает имен. Очень приятно, Натан, а я Анаис. Но идиот Максим (вообще-то я к нему хорошо отношусь, но за этот фортель убила бы!), мой сосед, поспешил сообщить: «Анаис из Ла-Рошели!» – как будто это была лучшая новость на свете и всем следовало просто угореть от счастья! Если бы только это… У меня в голове вдруг забрезжила догадка: Натан, Ла-Рошель, второй курс, английский факультет, высокий, темноволосый… Щелчок – и…

Я сделала вид, будто ничуть не смутилась, и смылась от него при первой же возможности. Но Натан тоже что-то заподозрил и потребовал от Максима подробностей, а тот – кто бы сомневался! – выдал ему все мои анкетные данные. Я даже издалека заметила, как изменилось его лицо, а он перевел взгляд на меня. Потому что все понял. Я почувствовала себя уничтоженной и хотела одного – поскорее убраться. Но сделать этого не могла, потому что пообещала Каро остаться допоздна. Кроме того, на праздниках у «Обжор» всегда (но не сегодня!) бывает весело. Я забилась в угол и провела один из самых странных вечеров в жизни. Слава Богу, мы с Натаном успешно избегали друг друга до самого конца.

Мне позвонила Анаис и рассказала, при каких обстоятельствах столкнулась нос к носу с Натаном Лансье. Она изобразила встречу в юмористическом ключе, но мне легко представить, как неуютно она себя чувствовала. Я решил напомнить ей простую истину: «Ты не твоя мать и не отвечаешь за ее поступки… Ты Анаис и не должна испытывать стыд по доверенности!»

Собственные слова вернули меня в тот день, когда я встретил Жиля Лансье. Это случилось около двух лет назад. В городе. У меня был деловой обед в одном из ресторанов в центре. У него, видимо, тоже, но я не знал, что он сидит у меня за спиной, и увидел его, только когда пошел расплачиваться. Жиль надевал пальто у гардероба. Мы оба смутились и замерли на несколько секунд, потом он извинился, отодвинулся, и я прошел к кассе.

Я потом долго размышлял над этим необычным «Прошу прощения…» – не ожидал услышать подобное от этого человека. Еще чуть-чуть, и это я произнес бы: «Извините, мне нужно пройти…» Хотел бы я однажды сказать Лансье: «Мне очень жаль вашу жену. То, что сделала Катрин, ужасно». Увы, ресторан не то место. Возможность откровенно объясниться была упущена.