Онлайн книга «Однажды в Мидлшире»
|
– Джо, – позвала она тихонько. Мальчик открыл глаза. – Ой. Уже ночь? – Еще нет. Но уже индейка. – Класс, – сказал Джо. Пока мальчик неуклюже выбирался из-за стола, Сьюзан скользнула взглядом по его тетради. Ей улыбнулся зеленый мальчишка с кучерявой лиственной головой. «Эймос» – было написано под картинкой. На следующее утро Джо проснулся рано и долго смотрел в потолок. На потолке колыхалась тень от старой яблони, растущей прямо под окном. Под ветром ее ветви клонились вправо, и казалось, что она изо всех сил тянется в угол комнаты. В углу стоял скейтборд, который Джо привез с собой, чтобы кататься летом. На скейте была нарисована ухмыляющаяся собачья морда. У Джо появился план. – Джо, доброе утро! Мальчик стоял в дверях замка Диглби и взволнованно переминался с ноги на ногу. Его лицо раскраснелось от мороза и нетерпения. Стеттон отошел в сторону, чтобы Джо смог войти в прихожую, но мальчишка вопреки ожиданиям остался снаружи. – Здравствуйте, – сказал он. – Я просто… А как лорд Диглби? – Хорошо, спасибо. Правда, он сейчас спит и не может тебя принять. Если только через час-полтора. Может быть, хочешь какао? Мальчик облизнулся. Джон внутренне хихикнул, внешне оставаясь совершенно невозмутимым, и сделал приглашающий жест. Но Джо замотал головой. – Не, спасибо. А можно мне погулять с Гретой? Брови Стеттона взлетели вверх. Он замешкался. Мальчик ждал, весь надежда и нетерпение. – Ну… а почему бы нет?.. – сказал дворецкий. В конце концов, это очень старая и очень умная собака, вряд ли она убежит или обидит ребенка. А мальчику, похоже, очень нужен друг. Джон Стеттон скрылся в недрах замка и через пару минут вернулся в сопровождении гончей. – Вот, держи. – Он протянул мальчику поводок. – Береги ее и не сильно утомляй. Джо аж подпрыгнул. – Хорошо! Спасибо! Он развернулся, и они с Гретой побежали по снегу. Грета лаяла от счастья. Стеттон посмотрел, как ребенок и собака вдвоем огибают замок, и осторожно прикрыл дверь. Он улыбался. А Джо понесся прямо к лесу. Сердце его заходилось от страха и предвкушения, и он крепко держал в руке поводок. В одной из вчерашних книг он вычитал, что лесовики боятся собачьего лая, и вспомнил, что, пока Грета была рядом, лесовик действительно не подходил. У кромки леса мальчик притормозил. Грета замерла, принюхиваясь. Джо положил руку ей на загривок, а потом и вовсе взялся за ошейник. Вдвоем они шагнули под деревья. Сейчас, утром, лес был совсем другим. Снег выбелил его и осветил то, что раньше пряталось в тенях. Черные деревья подпирали голубое, без единого облачка, небо. Морозный воздух кусал за щеки. Запахи прелой травы исчезли, скрытые до весны под снежным одеялом, и теперь здесь пахло только зимой и приближающимся Рождеством. В таком лесу не могло случиться ничего плохого. Джо зажмурился, потом открыл глаза, набрал побольше воздуха и крикнул: – Лесовик! Звук его голоса спугнул ворон, нырнул в лесную глубь и разлетелся по сторонам. Джо ждал. Ничего не произошло. Это придало уверенности. – Лесовик! – позвал Джо громче. Грета тявкнула. Джо выпустил ошейник и погладил ее по голове. – Не шуми, ладно? Она ответила преданным взглядом и улеглась на снег, готовая в любой момент вскочить и бежать туда, куда укажет маленький человек. Маленький человек молчал. Он вглядывался в деревья. |