Онлайн книга «Однажды в Мидлшире»
|
Впереди показалась церковь. В честь Рождества ее украсили гирляндами и пластиковой омелой, но немного переборщили, и теперь церковь походила на языческий храм куда больше, чем библиотека. Викарий Додсон стоял перед входом и что-то разглядывал. На лице его застыло философское смирение. – Добрый день, отец Додсон! Священник вздрогнул и обернулся. Некоторое время он смотрел на приближающуюся к нему женщину, а потом узнал ее. – Мисс Бушби! О, прошу прощения. Миссис Кроссби, конечно же. Рад вас видеть. – Не смущайтесь, святой отец, – весело сказала Сьюзан. – Здесь я навсегда Бушби, и никакое замужество не убедит честных мидлширцев в обратном. – Действительно, – улыбнулся викарий. – Как ваш батюшка? – Уже дома, спасибо. Чувствует себя всемогущим. О, не в том смысле… – Ну, ведь мы говорим о Гасе Бушби. – Викарий позволил себе деликатно усмехнуться. – Передавайте ему привет. И благодарность за советы. Моим орхидеям намного лучше. – Непременно. Святой отец, на самом деле я хотела попросить вас о помощи. – О? Ну что же, я здесь для этого. Давайте зайдем внутрь. Напоследок он снова бросил меланхоличный взгляд на стену. У стены стоял велосипед викария. Он был намертво примотан гирляндой к водосточной трубе. – 1802 год… – Викарий вбил дату в строку поиска. На экране замельтешили, появляясь, миниатюры церковных документов. Они со Сьюзан сидели в крошечном кабинете викария на втором этаже церкви. Кабинет почти полностью состоял из стола и компьютера устаревшей модели. Им с трудом удалось вместить сюда второй стул, и Сьюзан приходилось сидеть боком, чтобы хоть что-то видеть. – У меня более четырехсот документов. Дайте мне какой-нибудь хештег. – Викарий произнес слово так, будто использовал его впервые. Сьюзан задумалась. – Джолин, – сказала она. – Джолин, и все? – Да. Защелкали клавиши. Викарий указал на экран: – Джолин Амбридж, покинула этот мир в возрасте восьмидесяти шести лет. – Нет, не то… – Это все, что есть. – Давайте посмотрим чуть позже. Восемьсот третий, восемьсот четвертый… Викарий крутил колесико мышки, и чьи-то жизни двухсотлетней давности проносились на экране в крошечной хронике. Родился, женился, появились дети, умер. И неважно, что там было в промежутке. История сохранила только это. И, возможно, записи о преступлениях, но это уже совсем другие архивы. – Есть! Джолин… Джолин Бушби, шестнадцать лет, умерла мая двенадцатого дня. – Додсон повернулся к Сьюзан. – Так она ваша родственница? – Похоже, что да… – протянула Сьюзан. – Всего шестнадцать! – В то время смертность была высокой. Особенно среди детей и подростков. – Она умерла при родах, – сказала Сьюзан. – О. Кхм. Тем более. – Давайте поищем ребенка, – предложила Сьюзан. – Есть что-нибудь о нем? Викарий ввел в поиск «Бушби» и выбрал год. – Нашел! Двенадцатое мая 1804. Мальчик. Джосайя Бушби. Интересно, дальше он фигурирует уже просто как Джо. Вот запись о его браке с… Сьюзан кольнула внезапная мысль. – Подождите, отец Додсон! А есть свидетельство о браке Джолин и Ричарда Бушби? Отец Додсон начал искать. Сердце у Сьюзан колотилось. – Нет. Не находит. Он заметил выражение ее лица и поспешно добавил: – Но это, конечно, ничего не значит. Далеко не все записи сохранились. Когда мы разбирали подвал, пришлось очень многое выбросить, потому что бумага безнадежно заплесневела или склеилась. Кое-что настолько выцвело, что прочесть стало невозможно. Это мы тоже выбросили. А еще могло быть и так, что местный викарий отказался регистрировать брак, потому что невеста была слишком юна и ей требовалось разрешение родителей, а они по каким-то причинам не могли его дать. Тогда ваши предки могли пожениться у другого викария, в другой церкви. Или вообще уехать в столицу. Там были места, где не задавали вопросов. Но, скорее всего, запись о браке просто до нас не дошла. |