Книга Злодейка желает возвышения, страница 29 – Аника Град, Татьяна Антоник

— Девочка… — пробормотал он.

— Девочка, — подтвердила мать, и в ее глазах вспыхнул огонек. — Прекрасное начало. Девочку можно воспитать лаской, но сделать коварной, упорной и хитрой, выдать замуж за нужного человека, скрепив союз. Почему бы не выдать ее за юного императора? А мальчики… мальчики еще родятся. У тебя все впереди. Ты молод, здоров, ты богат. Да никчемная Улан наполнила наши сундуки. Используй их. Золото открывает любые двери и завязывает любые языки.

Она гладила его поплечу, и ее голос стал почти шепотом.

— А что до Юнлуна… Ты был с ним дружен, он тебе доверял. Эта демоница, конечно, нашептала ему всякого, но детская память коротка. Когда мы вернем его, ты снова станешь для него добрым, понимающим дядей. В отличие от Джан Айчжу, которая только и делала, что пилила мальчика. — Ван Чаосин наклонилась ближе, и ее следующая фраза прозвучала как смертный приговор будущему императора. — Но зная характер правителя… его нужно будет… оградить от излишних волнений. Подальше от утомительных наук и скучных наставлений. Потворствуй его детским желаниям, его маленьким слабостям. Пусть он видит в тебе не надзирателя, а источник радостей и развлечений. Ребенок, воспитанный в праздности и потакании, никогда не станет угрозой для мудрого регента.

Шэнь Мэнцзы слушал, и буря внутри него постепенно утихала. Ярость никуда не делась, она просто отступила, превратившись в глухую, терпеливую ненависть. Он посмотрел на осколки вазы в своем воображении и представил, как однажды также разобьет и саму Шэнь Улан.

Мама оказалась лучшим союзником. До этого он и помыслить не мог о роли регента, ему бы хватило места рядом с вдовствующей императрицей. С этого же мгновения его планы стали куда амбициознее. Если у него родится дочь... если она выйдет замуж за Юнлуна... Да, он временно готов терпеть оскорбления карги.

— Ты права, матушка, — наконец выдохнул Мэнцзы, и его голос вновь обрел твердость. — Я был несдержан. Позволил эмоциям взять верх над разумом.

— Разум — вот твое главное оружие, сын мой, — с легкой, почти невидимой улыбкой произнесла Ван Чаосин. — А теперь выпей свой чай. Он остывает. И помни — мы разберемся с беглянкой. Позже. Все идет по нашему плану. Просто путь к трону редко бывает прямым.

Мэнцзы взял чашку и сделал глоток. Горький, терпкий напиток обжег горло, но очистил сознание. Он смотрел в темную поверхность чая, где отражалось его собственное лицо — лицо будущего регента империи Цянь. И в его глазах больше не было места ярости. Лишь лед и стальная решимость.

Чай, заваренный матушкой, оказался не просто напитком, но и лекарством для души. Горечь уступила место тонкому послевкусию. Слова Ван Чаосин падали на благодатную почву, и в его сознании, еще недавно затянутом белым туманом ярости, начали прорастать ростки грандиозногозамысла.

Он принял ванну, переоделся и смотрел в окно на внутренний сад. Но видел он не причудливо подстриженные сосны и не цветущие кусты, а будущее.

Трон. Не сам трон, покрытый золотом и нефритом. Нет, он был не так глуп, чтобы лелеять эту несбыточную мечту и навлекать на себя гнев Небес. Он видел массивное резное кресло регента, поставленное справа от престола. Видел, как склоняются перед ним в почтительном поклоне сановники в ритуальных головных уборах. Слышал шепот: "Регент Шэнь… Отец Империи…".