Онлайн книга «Погасни свет, долой навек»
|
– Мне страшно, – тихо сказала Элинор. Дамиан поднялся. – Я сейчас принесу вам чаю, прекрасная Линор. Молодая женщина издала сухой, ломкий смешок, от которого холодок пробежал по коже. – Моя тетя полагала, что чай – лучшее лекарство. И прекрасный способ сгладить неловкость. – Ну, – Дамиан хмыкнул, – не так уж она была и неправа, ваша тетя. Погодите минутку, согрейтесь. – Нет! – Элинор вдруг поймала его за руку. – Не уходите. Это было странно. Дамиан прекрасно видел, что не нравится Элинор Кармайкл. Ее раздражали его манеры, ее раздражала фамильярность тона, раздражало это «Линор». Она злилась за подслушанное предложение. А сейчас, несмотря на все это, держала его за руку. Кожа ее была горяча. – Позвольте. – Дамиан мягко высвободил пальцы. – Я вызову прислугу. Он взялся за колокольчик, позвонил, но никто так и не явился. Тогда Дамиан выглянул в коридор, позвонил там, надеясь, что звук разнесется по тихому, спящему дому. Вместо слуг на лестнице появился Грегори, мрачный, заспанный, в стеганом халате. – И все-то тебе не спится, – проворчал он. – Узнал, что хотел? – И даже больше. Чай не приготовишь? Грегори вскинул брови, потом прошел в гостиную и удивленно посмотрел на Элинор, сжавшуюся в комок в кресле. Она вцепилась обеими руками в подлокотники, напряглась, уставилась невидящим, перепуганным взглядом в огонь. – Что здесь случилось? – спросил Грегори, переводя взгляд с Дамиана на Элинор и обратно. – Полагаю, вы мне не поверите, – тихо сказала женщина. – Вы удивитесь, когда услышите, во что мы с Грегори можем поверить, – улыбнулся Дамиан. – Вот, выпейте… чая нет, прекрасная Линор, я налью вам шерри. И расскажите нам все. Он заставил Элинор взять рюмку, вложил ее в горячие дрожащие пальцы. Но пить женщина не стала, так и замерла, продолжая глядеть в огонь. – Я не знаю, с чего начать. – С начала, мисс Кармайкл. – Грегори подвинул кресло ближе, сел и склонился к женщине. Он умел говорить таким ровным, успокаивающим, гипнотизирующим тоном. Тон этот отлично действовал на лошадей, собак и, вот, на женщин. – С самого начала, мисс Кармайкл. Почему вы не спите? Что напугало вас? – Что произошло на вечере, – вставил Дамиан, также садясь рядом. – И что за чудовище вы имели в виду? И сеанс, вы говорили о сеансе. Грегори на брата шикнул. Однако, слова эти не испугали Элинор, а наоборот, заставили ее немного оживиться. Она отставила нетронутую рюмку и невесело усмехнулась. – С начала, значит… Семь лет назад моя тетка, Эмилия, устраивала спиритический сеанс. Я никогда в них не участвовала. Тетя Эмилия считала, что я слишком молода. Но в тот раз духа нужно было призвать из-за моря, из Франции. Это что-то ужасно сложное… не знаю, я не слушала ее. Я просто согласилась помочь. Элинор замолчала. Руки ее беспокойно скользили, то впиваясь в подлокотники, то комкая плед, то ложась безвольно, а то снова хватаясь за полированное дерево. – Я не знаю, что пошло не так. Я не разбираюсь в спиритизме. Просто… то, что явилось на зов тети… это не была та девушка… – Элизабет Найтингейл? – уточнил Дамиан. Элинор пожала плечами. – Не помню. Не знаю. В любом случае тетя всегда давала своим клиентам прозвища. Может быть, и Найтингейл. В любом случае пришла не она. Пришло чудовище. Молодая женщина снова замолчала, прикрыв глаза. Дамиан впервые за долгое время испытал подлинное чувство беспомощности. Он не знал, как следует поступить, не знал, чем помочь. |