Книга Другой Холмс. Часть 3. Ройлотт против Армитеджа, страница 242 – Евгений Бочковский

– В половине двенадцатого, – ответила Элен.

– Вот и прекрасно, – воодушевился я. – Скажем, что именно тогда это и случилось.

– Тогда почему мы до сих пор не вызвали полицию? – спросил Холмс с улыбкой, с которой обычно задают вопросы, на которые нет ответа. – Чего ждали? И зачем мисс Стоунер примчалась в «Корону»? Мы-то знаем, зачем. Но хозяин тоже наверное понял, что она прибежала за нами. Не так ли, мисс Стоунер?

– Да, он спросил, кто мне нужен.

– Тогда как мы сказали ему, что вряд ли вернемся, по крайней мере, в ближайшие часы. Но если мы оказались нужны мисс Стоунер, значит, нас в то время не было в Сток-Моране. Не могла же мисс Стоунер прибыть в «Корону» откуда-то из другого места. И не знать, что мы гостим у Ройлотта, не так ли? Значит, в вашем варианте мы просто не можем быть свидетелями.

Я был вынужден признать его правоту, но не в той части, что касалась исполнителя крика. В конце концов, в доме трое мужчин с крепкими зычными глотками.

– Ладно. Но почему я?

– Ну, вы же кричали.

– Но я кричал за себя. А сейчас надо кричать за Ройлотта, как я понимаю.

– Какая разница! Главное, вы доказали, что у вас это хорошо получается. А за кого, не важно.

– А вдруг мой крик все-таки слышали? Тогда как объяснить второй крик? И потом, я тогда испугался. Не могу же я завопить вот так без причины.

– Ну что нам прикажете пугать вас до полусмерти?! – начал раздражаться Холмс. – Времени нет. Вспомните, когда вы вообще кричите?

– Ну… на матче по крикету.

– Вот и представьте, что вы на матче. – Холмс взглянул вновь на часы. – Готовьтесь, мой друг. Настраивайтесь, прочищайте горло, берите ноты – что хотите, делайте. Через пять минут ваш выход. – Затем он обратился к переминающемуся в стороне Перси. – Теперь с вами, Армитедж. Многовато у нас гостей, не находите?

– Абсолютно с вами согласен, мистер Холмс!

– Вам придется убраться.

– Не беспокойтесь. Доставлю доктора в участок, а там только меня и видели!

– Кстати, – спохватился Холмс, – где эта скотина? Все еще в доме?

Мы совершенно забыли про Павла. Неужели он по-прежнему ошивается в комнате Джулии? В состоянии ли обезьяна придать огласке наш сговор? Вопрос вздорный, тем не менее, в ситуации, когда чувствуешь себя заговорщиком, начинаешь опасаться прежде всего нелепых вещей. Мне вспомнился «Черный кот» Эдгара По. Там тоже был убийца, яростный и нераскаявшийся. Но я же совсем другой случай! Мы затеяли весь этот маскарад вынужденно. Все обсуждено со всех возможных сторон: мертвому не помочь, следует позаботиться о живых, тем более, что речь идет о женщине, которой грозит нищета. Вроде бы одни сплошь благородные намерения (если не считать, что к гонорару от Армитеджа позднее прибавится чек от Элен, когда она вступит в наследство). И все-таки меня не покидало неприятное ощущение чего-то нечистого.

Мы подкрались к двери соседней комнаты и прислушались. Ни звука. Холмс толкнул дверь, и она распахнулась. Разгром вызвал у нас вскрик ужаса, правда, недостаточно громкий, чтобы его можно было бы зачесть за порученное мне задание.

– Ну и ну! – вырвалось у Холмса. – Прям как у вас, Ватсон, по утрам, пока миссис Хадсон не приберется.

– Ну уж скажете.

– Что уставились! Сейчас же наводите порядок! Битое стекло и перья от подушек выметайте. Что уцелело, расставляйте по местам. Чем он измазал стены? – Холмс подошел к одной из стен и провел по ней пальцем. Затем поднес палец к носу и скривился. – Отмывайте. Приводите в порядок комнату. Мисс Стоунер, дайте ему метлу и мокрую тряпку.