Книга Зверь, страница 100 – Кармен Мола

Морентин с удовольствием начал демонстрировать свои познания:

– Карбонарии – это тайное общество, основанное в Италии, но вполне возможно, что они действуют уже по всей Европе.

– В Испании тоже?

– Не исключено.

– Каковы их цели? Мне очень важно это знать, дон Аугусто.

– Борьба с абсолютизмом. Если бы они существовали в Испании, то старались бы оказать давление на двор Марии-Кристины, чтобы лишить ее наследства Фердинанда VII.

– А как их узнать?

– Для обозначения принадлежности к тайному обществу обычно используют секретные знаки. Это может быть просто жест, но чаще – какая-то деталь в одежде или аксессуарах, известная только посвященным.

– Перстень! – вдруг догадался Диего.

– Да, думаю, такое вполне возможно.

– Карбонарии носят перстень, дон Аугусто, я в этом уверен. Перстень с двумя скрещенными молотами.

– Молоты символизируют труд угольщиков[8]. Символ прямо указывает на карбонариев – говорят, они позаимствовали название именно у шахтеров-угольщиков, – объяснил Морентин.

– Перстень – это пропуск на их тайные собрания. И существует какая-то, пока непонятная, связь между ними и убитыми девочками.

– Ты делаешь слишком поспешные выводы. Почему ты связал карбонариев с убийствами этих несчастных?

– Мои подозрения вполне обоснованны, дон Аугусто. Вспомните эмблему, которую нашли в горле Берты.

– А как же Зверь? Ведь кажется, это был Марсиаль Гарригес.

– Скорее всего, он всего лишь состоял в одном из тайных обществ.

– Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, как серьезны твои обвинения? Такие разговоры небезопасно вести в таверне. Тайное общество, причастное к зверским убийствам с расчленением…

Морентин налил себе еще один бокал и, прежде чем продолжить разговор, осушил его. А потом, словно пытаясь стряхнуть ночной кошмар, начал опровергать теорию Диего: ни одно тайное общество не может дойти до такой дикости! Ему приходилось читать о тайных ложах, которые стремились не только свергнуть короля и лишить духовенство привилегий, но также изменить человека и общество. Не столько конспираторы, сколько идеологи, эти люди, подобно средневековым алхимикам, предпочитали не научные, а магические методы. Диего внимательно слушал и, казалось, был согласен с его аргументами, потому Морентин перешел к выводам:

– Но важнее всего помнить, что на самом деле таких обществ не существует, это вымысел. Сказки вроде той, что холера появилась из-за каких-то подсыпанных в воду порошков.

Диего молча взял бутылку и налил себе вина. Некоторое время он смаковал напиток и наконец заговорил:

– Они существуют, дон Аугусто. Общество, которое я ищу, может быть основано на диких суевериях, но алхимики теперь не те, что раньше. Убийства девочек на их совести.

– Ты мог бы утверждать нечто подобное, если бы хоть что-то о них знал. Ты должен познакомиться с представителем тайного общества, возможно даже побывать на собраниях, чтобы понять, в чем заключаются их ритуалы, – сказал Морентин. То, что еще минуту назад казалось вымыслом, постепенно обретало в его глазах черты реальности. – Возможно, ты нащупал верный путь, но будь осторожен. Одна маленькая ошибка может отдалить тебя от истины. И никогда не путай домыслы с проверенными фактами.

Морентин понимал, что в голове его собеседника уже кипят идеи и планы, как подобраться к тайному обществу, как в него проникнуть, как хотя бы на день превратиться в карбонария. Диего Руис был настоящим журналистом.