Книга Что скрывает прилив, страница 117 – Сара Крауч

– Спокойно, – шепнул преподобный Миллс.

– Вы узнаете, – продолжал обвинитель, – не только о неопровержимых вещественных доказательствах, но и о способе и мотиве убийства – все они указывают на то, что безжалостный Элайджа Лит, бывший возлюбленный Эрин Лэндри, в ночь на второе января заманил ее в лес неподалеку от дома и, накинув петлю на шею, повесил на дереве. Вы узнаете, как он попытался выдать ее смерть за самоубийство и в чем просчитался. Вы услышите, как подсудимый скрывался от закона, и вспомните, что невиновному человеку незачем прятаться. Ни одно преступление нельзя назвать гениально продуманным, дамы и господа, а уж это убийство и подавно. Я надеюсь, что после того, как закончится судебное заседание и вы удалитесь в комнату для совещаний, весы правосудия склонятся на сторону женщины, которая не заслуживала смерти, и вы признаетеподсудимого Элайджу Лита виновным в убийстве первой степени. Спасибо.

Обвинитель вернулся на место. Элайджа был весь красный от ярости. Ему хотелось вскочить, крикнуть в лицо присяжным, чтобы они не слушали весь этот бред, которым их пичкают; метнуться через всю комнату и дать в челюсть этому пижону за спектакль, который он тут разыграл, но такое поведение вряд ли сыграет в его пользу. Судья пригласил выступить со вступительной речью защитника, Сэмюэл Миллс встал и, прокашлявшись, вышел из-за стола.

– Доброе утро. Я, как и многие из вас, знаю Элайджу как человека, который живет уединенной жизнью в лесной хижине. Пишет книги. Городок у нас маленький, слухи ползут быстро, и все вы наверняка слышали, что смерть Эрин Лэндри чрезвычайно похожа на ту, которую Элайджа описал в своей книге. Подозрительное сходство. Слишком подозрительное. Мы представим вам версию, которая отличается от той, что изложил обвинитель, но она объясняет каждую мелочь, указывающую на виновность Элайджи. Мы расскажем историю о женщине, потерявшей рассудок от горя и желания отомстить человеку, по вине которого, как она считала, погибла ее дочь. Историю о суициде, который выдали за убийство.

Отец Накиты умолк, по залу прокатился взволнованный гул, публика ахнула и испуганно зашепталась. Элайджа опустил лицо в ладони. Не похоже, чтобы симпатии присутствующих были на его стороне. Нелегко будет вернуть себе свободу.

– Мы не только перенесемся в ночь, когда умерла Эрин Лэндри, – мы погрузимся в месяцы, предшествующие ее смерти, когда Эрин тщательно планировала самоубийство, чтобы его обстоятельства выглядели в точности как те, которые изложил вам обвинитель. Когда вы удалитесь в комнату для совещаний, я прошу вас об одном – оставьте ваши эмоции в зале и опирайтесь на доказательства. Иными словами, на правду – когда мы вместе доберемся до правды и выясним, что же на самом деле случилось с Эрин Лэндри, вы убедитесь не только в невиновности Элайджи Лита, но и в том, что он – жертва сломленной горем несчастной женщины, которая по понятным причинам лишилась рассудка. Спасибо.

Сэмюэл Миллс вернулся на место. Элайджа с опаской покосился на присяжных, чьи лица оставались бесстрастными: речь защитника их ни капли не тронула.

– Обвинение вызывает для дачи показаний Кевина МакГинти.

Элайджа смотрел, как в переднюю часть зала выходит незнакомый человек. На его прямом носу сидели очки в темной оправе, и, хотя выглядел свидетель молодо, сутулые узкие плечи выдавали в нем человека, который дни напролет проводит перед компьютером. Он прошел на место для дачи свидетельских показаний и сел, поправляя тощий галстук, болтающийся поверх белой рубашки.