Книга Что скрывает прилив, страница 112 – Сара Крауч

В самом низу кучи он нашел тот самый снимок и с колотящимся сердцем поднес его к свету. Память не обманула его: вот же она, цветная фотография пять на восемь дюймов. Элайджа встал, перешагнул через разбросанные по полу бумаги и направился к телефону. Половина шестого. Они, скорее всего, не спят. А даже если спят, ради такого можно их разбудить.

– Алло? – раздался заспанный голос преподобного Миллса после второго гудка.

– Это я. Извините, что так рано. Вы с Накитой можете приехать ко мне?

– Что стряслось?

– Мне нужно вам кое-что показать. Кажется, я знаю, кто убил Эрин.

10 июля 1993 года

Стояло погожее летнее утро, окрашенное в бледно-голубые, золотистые и салатовые тона, но Эрин шла к гавани, не поднимая головы. Сегодня она выполнит последнюю задачу. На этом работа ее будет кончена.

Эрин миновала выбеленные ворота, вытянув вперед висящий на шнурке пропуск, по которому можно было попасть на частный причал, где стояли дорогие яхты. Одутловатого вида охранник, сидевший в будке, уткнулся в газету, перед ним лежала недоеденная слойка в пакетике. Он едва скользнул взглядом по пропуску и лениво махнул рукой: мол, проходи.

Улыбайся,напомнила она себе. Очаруй его. Пусть запомнит, что видел тебя этим утром.

– Как дела, Фрэнк? – спросила она, прочитав имя на бейджике.

Из-за газеты снова показались глаза; Эрин медленно перебросила свои светлые локоны через плечо.

– Не жалуюсь! Сами как?

– Прелестное утро, так и тянет выйти в море, – прощебетала она.

– Понимаю, – сказал Фрэнк, складывая газету.

– Я позвала Элайджу прокатиться. Если увидите его, покажете ему дорогу?

– Разумеется, мэм.

Эрин кокетливо помахала Фрэнку, но стоило ей отойти, как улыбка сошла с ее лица.

Лодка была пришвартована в самом конце причала, за небольшими роскошными яхтами. Эрин ловко, с видом заправского капитана, забралась на борт, стараясь не вдыхать знакомый запах соли и кожи. Она обожала этот запах. Обожала лодку. Было время, когда она выходила в залив каждые выходные. Но в ящике под сиденьем хранился детский спасательный жилет – и ворох снедавших ее воспоминаний. Это ее последняя морская прогулка – значит, так тому и быть.

Она сидела неподвижно, как статуя, глядя по сторонам и радуясь, что в этот ранний час гавань заполняется народом. Рыбаки еще не вернулись на берег, а владельцы яхт с семействами успели неспешно позавтракать и теперь стекались в гавань. Зевак, готовых раструбить на всю округу о скандале, который разразился между ней и живущим в чаще леса отшельником, наберется предостаточно. Эрин запихала сумочку под скамью и взялась за штурвал. Поигрывая ключом, зажатым между указательным и средним пальцами, она сверлила взглядом причал, точно змея, изготовившаяся к броску.

За рядом машин мелькнул элегантный синий автомобиль, поблескивающий на солнце; Эрин следила за тем, как он паркуется. Элайджа вышел, огляделся. Он не заметил Эрин за оградой, не видел, как она сидит у штурвала лодки, борясь с отвращением, всякий раз охватывающим ее при виде этого человека. Ярость переполняла ее, когда она видела, с какой беспечностью он идет по жизни, словно не знает огорчений и бед.

Она прикрыла глаза, распрямила плечи, сделала глубокий вдох и убедилась, что длинные светлые волосы кокетливо струятся по плечу.

Элайджа прошел будку, из которой высунулся Фрэнк и указал ему на край причала, где сидела Эрин, потом спустился по деревянному настилу к воде и, подходя, неуверенно помахал.