Книга И река ее уносит, страница 21 – Джихён Юн

Папа был возмущен, но мама решила, что это невероятно смешно. Она пообещала, что, когда им исполнится пятнадцать, она угостит их соджу за ужином. Мама сказала, важно, чтобы подростки впервые попробовали алкоголь дома, с семьей, чтобы они знали свои пределы, прежде чем неизбежно начнут пить с друзьями. Но она не дожила до того, чтобы исполнить свое обещание. Хотя Мираэ иногда пила на вечеринках, для Суджин те торопливые глотки у открытой двери холодильника были единственным опытом.

Она не стала брать стаканчик у Джей, слушая, как Марк у нее за спиной пытается убедить парня, который смешивал напитки, дать ему просто апельсинового сока.

– Если не хочешь, не надо, – беззаботно проговорила Джей. – Мне больше достанется.

Марк повернулся к ним, торжествующе демонстрируя стаканчик с безалкогольным напитком.

– Нет, я попробую. Спасибо. – Суджин взяла свою порцию «отвертки» у Джей, и все трое чокнулись. Первый глоток был ужасным – она закашлялась.

– Стоило предупредить тебя, что это отвратительно. Водка с нижней полки немногим лучше средства для снятия лака. – Джей рассмеялась и спокойно отхлебнула еще.

– Было бы не так плохо, если бы Дэмьен не считал, что мешать сок с водкой пятьдесят на пятьдесят – единственный способ приготовить «отвертку», – громко сказал Марк, и парень, который смешивал напитки, шутливо продемонстрировал ему средний палец. – Не хочешь, не допивай, если ты выльешь это в песок, никто не обидится.

Вкусно определенно не было, но что-то в этом ощущении медленного огня в желудке казалось приятным. Ей нравилось, как невыносимая горечь уничтожала способность думать. Она осторожно отпила еще, и теперь, когда ее язык знал, чего ожидать, было уже не так противно.

Подъехала еще пара машин, появилось множество закусок, коктейлей, пачка пива, попробовав которое Суджин решила, что оно похоже на газированную мочу. Чтобы все поместились, поспешно сложили второй костер. Казалось, здесь собрались все старшеклассники местной школы, но среди них находилось и несколько ребят из колледжа.

Блистательный Бентли Портер, недавно переехавший в Джейд-Акр, присоединился к компании позже уже пьяным – у него из кармана торчала фляжка. Взглянув на Суджин, он удивленно поднял брови, и она почувствовала его неприязнь, но он быстро смешался с толпой, которая окружала их. Больше никто не обращал на нее внимания – разве что чтобы чокнуться стаканчиком и поболтать о школе и о том, какими пьяными они себя ощущают. Разговоры были достаточно безличными, чтобы скрываться за ними, и Суджин осознала, что в мире нет более подходящего места, чтобы спрятаться, чем вечеринка.

В конце концов Марк оказался рядом с ней, обойдя компанию у костров по кругу. Он показал на бревно поближе к огню, и они присели – островок спокойствия посреди шумного моря.

– Веселишься? – спросил он, поднеся руки к огню. Костяшки были красными и потрескавшимися. Суджин задумалась, может, это из-за того, что он работает с печью для кремации, или просто от холода. Ей самой, впрочем, было уже не холодно. Она допила третий стакан и теперь излучала жар. Внутри засело что-то расплавленное и неприятное. Она даже стянула куртку, хотя Марк ее отговаривал. Теперь та лежала на опустевшей холодильной сумке под горой чужих курток.