Книга Там, где тишина, страница 54 – Эллиот Харпер

«Да ладно, это ведь обычная чикагская семья, – подумал он, – а не мафиозный клан, где у каждого есть своя роль и определенный статус, а стоит ошибиться, и наутро найдешь в своей кровати отрубленную лошадиную голову».

Первой ожила Кэролайн.

– А мы вас заждались, офицер, то есть Адам! – Миссис Сэлинджер поднялась со стула и указала на свободное место напротив Габриэллы. – Присаживайтесь, пожалуйста. Дорогие мои, – она обратилась к членам семьи, – это тот самый офицер полиции, о котором я вам рассказала. Он приглядывает за нашим домом вместе со своими коллегами.

«Неплохое начало», – присвистнула Билли, одновременно бледнея и краснея в ожидании раскрытия своей маленькой лжи.

Поприветствовав Сэлинджеров, Адам внезапно почувствовал себя на ужине под названием «Знакомство с родителями». А ведь он ни разу не проходил через это в прошлом. И речь именно о серьезном знакомстве, а не о приветственном: «Па, ма, это Адам, мы гуляем с ним после занятий». Самые продолжительные отношения были у него с Марией, но ее семья и Миддлтоны дружили много лет и пытались свести своих детей еще со школы. В детстве Адам терпеть ее не мог: она всегда казалась ему слишком властной и задиристой. И с годами ничего не изменилось, а во многом даже усилилось. Поэтому, можно сказать, первое осознанное знакомство с семьей девушки, которая ему действительно нравится, происходило прямо сейчас.

Адам занял предложенное ему место и почти сразу встретился с пронзительно холодным взглядом напротив: «Значит, это Габриэлла».

Уже ставшая легендарной сестра Билли и Кирана – крашеная блондинка с мраморной кожей, острыми чертами лица, надменной улыбкой и заметным чувством превосходства над всем и вся вокруг нее. В отличие от показной важности Розенберга эта девушка ни на секунду не сомневалась в собственной силе, которой вполне могла раздавить окружающих. Габриэлла сверлила Адама парой больших зеленых глаз, будто собиралась продавить в его голове дыру размером с алмазный рудник Кимберли. Но Адам благополучно выдержал этот напор, ответив ей сдержанно-приветливой улыбкой, и сфокусировался на остальных Сэлинджерах.

Отпив вино из четвертого по счету бокала, Габриэлла терпеливо дождалась, пока Адам выслушает поток благодарностей и восторга, которыми его наперебой закидали Кэролайн и Марго, и при первой же паузе вкрадчиво поинтересовалась:

– И все же интересная у вас работа, Адам, – она нарочно выделила его имя. Юрист до мозга костей, Габриэлла Сэлинджер не менялась и вне стен офиса и обладала талантом практически безошибочно определять, куда давить и с какой силой.

Сколько себя помнила Билли, Габи с детства была такой, когда на одних словах разбивала и надоедливых сверстников, и ребят старше нее. Наверное, она была единственным ребенком в школе, которого опасались даже местные хулиганы. А тот, кто рисковал подойти к ней с наездом, довольно быстро жалел об этой ошибке. К счастью или нет, но уголовной сферы Габи не касалась, отдавая предпочтение поддержке крупного бизнеса. «А жаль», – порой думала Билли. Она не сомневалась, что ее сестра сможет выбить признание из самого стойкого преступника, попутно доведя его до слез.

– Мне любопытно, чем мы, простые люди, заслужили подобную… привилегию? Я про личную охрану, – Габи бросила красноречивый взгляд на Билли и вновь сосредоточилась на Адаме.