Книга Дело в ридикюле, страница 77 – Анна Лерн

— Но… — мистер Лофт попытался мне что-то возразить.

Но я не дала ему это сделать:

— Вот эта кожа плотнее предыдущих. Ее края можно с лёгкостью обработать без дополнительного подгиба. А ещё обратите внимание сюда…

Я легонько поцарапала кожу ногтем, и в этом месте тут же появилось лёгкое отшелушивание. Потом, под недовольным взглядом мистера Лофта, я достала из кармана платок и, потерев повреждённый участок, сунула его под нос мужчине.

— Краска остаётся на ткани.

Мой взгляд пробежался по остальным образцам, и я усмехнулась.

— Плохо зафиксированный пигмент перешёл на лежащий рядом материал. Взгляните на эти пятна. Коричневая кожа окрасилась. А это значит, что нарушены условия хранения.

Мистер Лофт закашлялся, пытаясь восстановить самообладание. Он явно не ожидал такого тщательного «разбора», тем более от женщины.

— Возможно, это просто случайность, — пробормотал он, но в его голосе не было уверенности.

Я подняла бровь, указывая на остальные образцы кожи с тёмными пятнами.

— Повторяющаяся случайность — это уже закономерность. Мой вам совет: примите меры на вашем производстве. Ведь это серьёзно влияет на качество вашей продукции.

Я заметила, как лицо мистера Лофта становится все краснее, а руки сжимаются в кулаки. Но мне не было дела до его раздражения. Я не могла закрыть глаза на такой брак, потому что на кону была моя будущаярепутация, а некачественный материал мог её испортить.

— Всего доброго, миссис Холмс, — процедил мужчина, складывая образцы в большой саквояж. — Вы делаете ошибку, отказываясь от сотрудничества. В Логреде только у меня кожевенное производство.

— Прощайте, мистер Лофт, — твёрдо произнесла я. — Постарайтесь серьёзнее относиться к делу, которое приносит вам прибыль.

Он ушёл, а я задумалась. Как можно быть таким безответственным к своему делу? Я была приверженцем бережного отношения, уважения к ремеслу. Вздохнув, я вернулась к столу и заметила забытый мистером Лофтом отрезок кожи. Проведя кончиками пальцев по его поверхности, я снова почувствовала жесткость и сухость. Нет, из такого материала не получится хороших сумок. Нужно сказать господину Даунтону, чтобы он искал других поставщиков: тех, кто понимает ценность натуральной кожи. Ведь только тогда можно создать вещь, которая будет радовать своего владельца долгие годы.

Я вышла в гостиную и увидела Алисию, задумчиво сидящую у окна.

— Как вы себя чувствуете? — спросила я, обратив внимание на её болезненную бледность.

— Немного кружится голова, — ответила девушка, поворачиваясь ко мне. — Адель, прошу, давайте не будем называть друг друга на «вы». В свете последних событий это кажется таким формальным и ненужным. Просто Алисия, хорошо?

Я кивнула, принимая ее просьбу.

— Хорошо, Алисия. Пойдем завтракать, ты выглядишь измученной.

— С удовольствием, — она слабо улыбнулась, а потом вдруг с волнением спросила: — Что, если меня найдут?

— Не найдут. Сейчас главное: не выходить из дома, — успокоила я девушку. — Никому и в голову не придёт, что ты здесь. Правда, дышать свежим воздухом придётся по ночам, но, думаю, это не такая уж большая проблема.

После завтрака я собрала близнецов, и мы пошли в деревню. Нужно было передать письмо, предназначенное Герману Декстеру. А ещё поговорить с господином Даунтоном о поставщике кожи.