Книга Дело в ридикюле, страница 70 – Анна Лерн

Никто из нас под крыло родителей не хотел.

На следующий день рано утром я собралась в деревню вместе с Иви и детьми. Нужно было узнать, где остановился господин Даунтон.

Отец Оппит сказал, что он поселился в гостинице «Роза Логреда». Туда я сразу и отправилась.

Хозяин сети торговых домов спустился в холл гостиницы и предложил для разговора пройти в небольшое уличное кафе при кондитерской.

Это было милое местечко. Сквозь небольшие окна виднелся мощёный переулок. Внутри царил полумрак, рассеиваемый лишь мягким светом керосиновых ламп. Аромат свежей выпечки смешивался с запахом кофе и корицы. Шёпот разговоров, тихое позвякивание фарфоровых чашек — всё это располагало к душевным беседам.

— Итак, вы готовы дать ответ на моё предложение? — господин Даунтон смотрел на меня с добродушным интересом.

— Да. Я согласна сотрудничать, — ответила я, немного волнуясь от таких резких перемен в жизни. — Обговорим детали?

— Значит так, миссис Холмс. Для начала вы сделаете пробную партию сумок. Пока в Лонгреде будет идти подготовка помещения под торговый дом, я выставлю товар в другом магазине. Посмотрим, как пойдёт торговля. Вы сможете сделать эскизы моделей? Есть ли у вас что-то новое, необычное, что привлечёт внимание покупателей?

— Да. Есть, — у меня перед глазами тут же пронесся ряд современных моделей. Кроссбоди,батон, мешок, ведро, планшет, поясная сумка-бельтбэг…

— Отлично. Как только всё будет готово, мы вместе выберем то, что отправится на продажу в первую очередь, — господин Даунтон ободряюще улыбнулся мне. — Не волнуйтесь, миссис Холмс. Мы наше сотрудничество оформим документально, чтобы ни для меня, ни для вас не было никаких рисков. Когда будут готовы эскизы?

— Дайте мне несколько дней, — попросила я. — Вы ещё будете здесь?

— Да. Я уезжаю после праздника. Мы с вами встретимся ещё не раз, — мужчина поднял кружку с кофе. — За наше предстоящее сотрудничество, миссис Холмс.

Я с удовольствием отпила крепкого ароматного напитка. И тут мой взгляд упал на самый дальний столик. Его прикрывала полупрозрачная штора, но как только сквозняк всколыхнул её, я увидела знакомый профиль. Старшая леди Фарбери! Она с кем-то беседовала, постоянно поглядывая в щель между шторами. Было такое ощущение, что она чего-то боялась.

— Миссис Холмс, мне нужно идти. Вы позволите предложить вам экипаж? — вежливо поинтересовался господин Даунтон. — Вас отвезут домой.

— Нет, благодарю, сэр. Мне бы хотелось немного посидеть здесь на свежем воздухе, — ответила я.

— Что ж, тогда до встречи, миссис Холмс, — мужчина поднялся. — Жду вас с эскизами.

Господин Даунтон ушёл, а я продолжила наблюдать за леди Фарбери. Всё это мне казалось очень подозрительным.

Прошло около получаса. Будущая тёща маркиза подозвала официанта, расплатилась и, надев шляпу с широкими полями, покинула столик за шторкой. А вот её собеседник не спешил. Но и я никуда не торопилась.

Минут через пятнадцать из-за шторки показалась ещё одна женщина. Она была невысокой, но коренастой, с большими руками и угрюмым лицом. Одетая во всё тёмное, незнакомка напоминала ворону. На её лице возле уха белел довольно широкий шрам.

Недолго думая, я положила на стол деньги за кофе и пошла следом за ней. Женщина уж точно не думала, что за ней будет слежка, поэтому мне спокойно удалось сопроводить её до самого дома. Незнакомка жила на уютной улице Ривер, выходящей прямо к реке. Посмотрев на номер дома, я повернула обратно.