Книга Дело в ридикюле, страница 45 – Анна Лерн

Дети так жадно ели суп, что у меня сердце сжалось от жалости к ним. Близнецы пытались прятать хлеб, и нужно было иметь много терпения, чтобы объяснять им, что еды хватит. После водных процедур малыши крепко уснули на нашей единственной кровати. Джай устроился в старом кресле. Ну а мы с Иви расположились на полу в гостиной.

Утром у меня болели все кости. Но жалеть себя я не собиралась, поэтому, выпив чаю, отправилась в школу, оставив подругу на хозяйстве.

Погода немного испортилась. Накрапывал дождик, небо заволокло тяжёлыми тучами. И лес затих, словно прислушиваясь к мелодии дождя, который нежно постукивал по листьям. Вокруг царило полное спокойствие и умиротворение.

Я вошла в деревню и сразу же увидела отца Оппита, выходящего из дверей своего дома. Он тоже заметил меня и приветливо помахал рукой.

— А где же Иви? — спросил священник, приближаясь ко мне. — Надеюсь, ничего не случилось?

— Кое-что произошло, да, — я рассказала ему о детях и передала приглашение маркиза на ужин. — Поэтому Иви осталась дома. Мы решили вести уроки через день.

— Это очень похвально, Адель, дорогая… Но вы уверены, что готовы взвалить на себя такую ношу? — с беспокойством поинтересовался отец Оппит. — Ведь это не только денежные расходы, но и внимание.

— Мы уверены, святой отец, — подтвердила я. — Но есть ещё кое-что…

— Та-ак. И что же случилось ещё? — нахмурился отец Оппит.

— Мы нашли в подвале скелет дамы в драгоценностях, — прошептала я.

Глаза священника увеличились в размерах.

— Скелет???

— Да. Он пролежал там очень долго. Такие платья носили ещё лет тридцать назад, — вспомнила я слова Иви.

— Господь милостивый! — воскликнул отец Оппит. — Это ужасно! Нужно достать оттуда бедняжку и похоронить!

— Вы не знаете, кто бы это мог быть? Может, когда-то здесь пропала женщина? — поинтересовалась я.

— Нет. Я ведь живу в деревне не так давно. Но, возможно, местные жители смогут нам что-то рассказать? — священник положил мою руку себе на сгиб локтя. — Пойдемте спросим у миссис Туки. Она как раз вышла из молочной лавки.

Женщина слушала нас, раскрыв рот. Ее брови выгнулись домиком, а глаза превратились в блюдца.

— Матерь Божья! Ничего себе находка! А какие волосы у бедняжки?

— Волосы? — я задумалась. — Точно, светлые. Но не седые.

— Так ведь это пропавшая графиня Шетленд! — приглушённо зашептала миссис Туки. — Матушка его сиятельства! Я вам точно говорю!

Ничего себе! Вот это тайны Мадридского двора!

— Отец графа женился на ней после смерти первой жены. Леди Марианна была совсем молодой, почти девочкой… Я помню её печальные глаза, — вздохнула женщина. — А старый граф, как коршун, постоянно следил за ней. Поговаривали, что Шетленд был жесток к супруге. Леди Марианна родила первенца, а через год пошли слухи, что она питает чувства к молодому смотрителю железнодорожной станции. Потом графиня исчезла… Вместе со своим возлюбленным. И все подумали, что они сбежали. А оказалось вон что… Видать, сгубил Шетленд бедняжку. Не простил измены…

— Но это ещё доказать нужно, что в подвале именно графиня! — задумчиво произнёс отец Оппит, поправляя очки. — Миссис Адель, вы говорите, на ней драгоценности? Возможно, его сиятельство узнает что-тоиз них.

Взяв ключи от школы, я отправилась на занятия, а священник решил сразу же поговорить с графом. Всё-таки дело не терпело отлагательств. Да и нам не особо хотелось жить в доме с такой «соседкой».