Книга Наследница замка Ла Фер, страница 95 – Юстина Южная

— Боже, какая красота! — эмоционально воскликнула виконтесса де Бейль, узрев наши расшитые мешочки, перевязанные теми же нитями, которыми была сделана вышивка, с чуть торчащими сверху бутылочными горлышками.

— Да, мадемуазель Лаура, я смотрю, вы постарались, — с недовольной миной на личике прокомментировала мадам д’Алер. — Будем надеяться, на вкус это так же хорошо, как и на вид.

— Разумеется, — хмыкнула тетушка Флоранс, до того почти не вступавшая в беседу. — В отличие от бесов, прикидывающихся ангелами света, против которых нас предостерегает Священное Писание, здесь внутреннее содержимое не уступает внешнему облику. Я бы даже сказала, существенно превосходит.

Я тихонько фыркнула, прячась за веером. Баронессе давно стоило уяснить, что в дуэли на колкостях, она вчистую проигрывает нашей тетушке. Но в следующий момент мне уже стало не до мадам Эжени. Герцог повел рукой, приглашая меня самой распорядиться подачей сидра. И я, украдкой выдохнув, шагнула к корзине.

— Дамы и господа, летом вы оказали нам с сестрой большую честь, навестив нас в шато Ла Фер. Как вы помните, в ходе этого визита мы с ее светлостью герцогиней Мадлен заключили пари о том, что мне в поместье удастся произвести яблочное вино совершенно иного качества, нежели обычная плодовая брага, не менявшаяся со времен Карла Великого. Да, я вызвалась сделать нечто особенное — яблочное вино, которое было бы не стыдно подать на стол в самом высоком и благородном обществе. Сидр, которому не будет равных во всей Франкии. — Я на мгновение замолчала, давая присутствующим осознать грандиозность задумки. А затем продолжила: — Весь этот сезон мы в графстве Ла Фер не покладая рук трудились, чтобы добиться желаемого и выполнить условия пари. Участвовали все, от мала до велика. Посмотрите на эти прелестные мешочки, они сделаны умелыми пальцами моей дорогой сестренки, которая тоже не осталась в стороне, а решила помочь мне если уж не с производством, то хотя бы с красотой подачи. От всех нас потребовалось много усилий… Но, смею надеяться, результат превзойдет ваши самые смелые ожидания.

Я потянулась за первой бутылью и явила ее собравшимся.

— Мы сделали для вас три вида сидра, так, чтобы каждый мог подобрать напиток себе по вкусу. Сейчас я держу в руках так называемый классический сидр. Возможно, кто-то пробовал его на постоялых дворах, находясь в разъездах, или просто любопытствовал, что же такого пьют крестьяне. Однако это более чем усовершенствованная его версия. Я употребила все свои знания и умения, чтобы создать яблочное вино по самым высшим стандартам, и могу поклясться Господом нашим, что ничего подобного вы еще не пробовали.

Развязав мешочек, я достала из него бутыль и попросила слугу вынуть пробку, соблюдая при этом осторожность и ни в коем случае не тряся сосуд. Пробка вышла с характерным хлопком, и спустя пару мгновений я ощутила легкий аромат летнего сада.

Уф… Сжатую внутри меня пружину чуть отпустило. Запах ровно такой, какой нужно, значит, можно ожидать, что и вкус будет хорошим. Я и так еле удерживалась от того, чтобы хлебнуть прямо из бутылки, пробуя то, что получилось, прежде чем наливать герцогу и компании. А то вдруг что-то не так! Но нужно было держать марку, и я постаралась ни единой дрогнувшей ресничкой не дать понять,что волнуюсь просто ужасно.