Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3, страница 152 – Notego

Моя рука дрогнула.

Если часто брать кровь, продолжительность жизни сокращается. Я знал это. Даже здоровый человек умрет раньше, если ему постоянно пускать кровь. Я видел бесчисленное множество солдат, погибших на поле боя из-за того, что им не смогли остановить кровотечение.

Я злился, но не мог ничего сказать доктору. Единственной его миссией было поддерживать жизнь в мешках с кровью. Я управляю владениями и обеспечиваю благополучие замка, а мешок с кровью дает мне кровь. У каждого своя задача.

Но я не мог понять, почему в висках у меня застучало.

Я погладил запястье. Кожа была очень нежной и мягкой. Еще слишком рано умирать. Лиони была слишком молода, чтобы покинуть меня.

– Что нужно сделать, чтобы она прожила долгую жизнь?

– Что? – впервые за годы службы переспросил лекарь.

Когда я повернулся к нему в ожидании ответа, доктор кашлянул.

– Нужно прекратить брать у нее кровь.

Отказаться от крови. Пустить по ветру огромные деньги, которые я заплатил ее семье. Чтобы спасти Лиони, мне пришлось сложить свое самое грозное оружие и пойти к трону с голыми руками.

Но другого пути не было. Единственным способом защитить ее было быстрое восхождение на трон.

* * *

Я знал, что в тот момент, когда приеду в столицу, все взгляды будут сосредоточены на мне, и внимание, само собой, также обратится на девушку рядом со мной.

Но я и подумать не мог, что мой замок окажется полон врагов. В каждом предмете, к которому прикасалась Лиони, будь то чашки, столик, ванна или что-то еще, обнаруживался яд, словно убийцы даже не пытались скрыть своего присутствия.

Я с грохотом ударил по столу. Все же мне не удалось справиться с нарастающим гневом.

Не могу сделать выбор. Если выслать всех слуг сразу, в замке обязательно заведутся другие шпионы.

Даже те слуги, которые были рядом со мной еще до того, как я ушел на войну, отвернулись от меня, поскольку мое отсутствие затянулось. Даже с теми, кто раньше находился рядом с моей матерью, я не мог чувствовать себя спокойно. Каждый идущий по коридору человек выглядел как враг. Враг, который только и мечтает воспользоваться сном Лиони и пробраться в ее спальню с ножом.

Все вокруг стремились воспользоваться моей слабостью.

В конце концов я решил объединиться с Изеллой и отправить Лиони в особняк, в глушь.

Я наблюдал издалека, как она уезжает. За мной следило слишком много глаз, и опасность таилась повсюду, поэтому я не мог проводить ее.

Лиони неловко залезала в карету, когда увидела бегущего к ней Итана и остановилась.

– Не волнуйтесь так сильно. На ней ожерелье, а рядом – дворецкий, которому можно доверять. Я также приказал разместить возле особняка рыцарей, замаскировав их под местных жителей, – успокоил меня один из подчиненных рода Сноа, пока я смотрел в окно.

Все было подготовлено идеально. Но почему меня не отпускала тревога?

Все дело в том, что я долгое время не мог нормально спать. И эти мысли приходят потому, что я готовлюсь к новой войне. Я слышал, что императору осталось недолго. Поскольку я был вынужден участвовать в битве за трон, пришлось не только объединиться с другими знатными семьями, но и пожертвовать сном.

Я думал, что это и стало источником моего беспокойства.

Однако вскоре я понял, в чем была причина странного дежавю.

Борьба за престол прошла довольно успешно. Армия Ажанти была легко разбита. Вполне ожидаемый результат, ведь я объединился с графом Сноа, обладавшим огромной военной мощью.