Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3, страница 149 – Notego

Я приставил к ней Итана, но это меня не успокоило. Замена, которая сможет отвлечь внимание от Лиони. Я понимал, что это был единственный вариант.

– Надеюсь, ты станешь прекрасным щитом.

В итоге я пожал ее руку.

– Я могу быть и мечом. Чтобы разить врагов. Я вся в вашем распоряжении.

Договор был заключен быстро. Поскольку наша помолвка не была обусловлена эмоциями, не было и причин ее откладывать.

– Разве не нужно рассказать обо всем леди?

Ставя подпись в документе о помолвке, она упомянула Лиони. Моя подпись вышла слегка кривой. Ну, мы ведь сожжем этот документ, как только все закончится. Не придав этому особого значения, я передал бумагу священнику.

– Не думаю, что стоит делиться с ней переживаниями. Тем более все уляжется, когда я получу трон.

Если захватить престол не удастся, Лиони придется куда-то выслать. Мы должны были стать с ней совершенно чужими, поэтому я не мог рассказать ей об этом плане.

– Как думаете, она о чем-то догадывается?

– Разве она такая же, как ты?

– Вы имеете в виду, что я весьма догадлива и мигом улавливаю витающие в воздухе настроения? Сочту это за комплимент.

Изелла поклонилась, сохраняя спину прямой.

Убедившись, что клятва о помолвке в целости и сохранности перешла в руки священника, она обернулась на обратном пути, остановившись прямо около дверей. Она слегка задрала подбородок и снова посмотрела мне в глаза.

– Ваше высочество, но неужели вам нужен щит для нее лишь по одной причине? Потому что она мешок с кровью? – задала внезапный вопрос Изелла.

– А разве мне нужна другая причина?

– Хм-м… – На губах у нее застыла неведомая, томная улыбка. – Нет. Ненужные эмоции в таком деле – роскошь.

Она была умна и хитра. Поэтому заметила мои чувства раньше меня самого.

* * *

Кровь демона была символом могущества. Правителя континента, узурпатора. Сила, способная сокрушить всех, легко привела нас к власти. Однако со временем Империя поднялась, аристократы начали возмущаться, а после того, как мою мать-императрицу изгнали, наша кровь стала не более чем проклятием.

Люди иного происхождения неизбежно подвергались остракизму со стороны цивилизованного общества. Однако кровь, которая передавалась в нашей семье из поколения в поколение, невозможно было скрыть.

Узнав, что я превратился в чудовище, моя мать лихорадочно перерыла записи о наших предках. Поскольку она постепенно теряла благосклонность императора и вассалов, она, похоже, решила, что единственный способ защитить ее маленького сына – это найти мешок с кровью, чтобы обрести могущество и защитить себя самостоятельно.

Она обыскала все, вплоть до особняка своих предков, и схватилась за мешки с кровью, как будто это была последняя ниточка. Не осознавая, что ее действия вели ее все дальше и дальше, к пропасти.

Из поколения в поколение кровь малых народов мутнела и теряла насыщенность. Единственным признаком мешков с кровью были рыжие волосы.

Некоторые называли это кровавыми узами судьбы. Такими красивыми словами обозначали этот процесс наши предки, чтобы облегчить свою вину за то, что они пили кровь.

В древних книгах тщательно зафиксированы способы обращения с мешками крови. Во всех подробностях, в том числе информация о том, как их задобрить и как не дать им сбежать.

В записях прослеживалось, что обращение с заключенными всегда было плохим и существовало четкое разделение между правителем и подчиненным. Нигде не было описано ни одного случая, чтобы жертва, наоборот, угрожала хищнику. Несмотря на то что записи были туманны, способные слуги матери находили мешки с кровью, разбросанные по всей стране. Точно так же, как я не мог изменить свою кровь, они не могли избавиться от рыжих волос.