Книга Чайная «Лунный серп», страница 42 – Стейси Сивински

– Пожалуйста, займите свое место. – Энн указала на один из четырех стульев, стоящих вокруг стола. – Прошу нас простить, но мы не знаем вашего имени. Совет дал нам не так много информации; уверена, это было сделано, чтобы уберечь нас от любых преждевременных предположений.

Когда ведьмак сел на указанное место, землистый аромат хризантем заполнил комнату. Запах был не сладким, но Энн тут же его распознала и подумала, что это странный выбор одеколона для столь сдержанного и серьезного человека.

– О, да, уверена, что причина в этом, – буркнула Вайолет себе под нос, заслужив быстрый тычок в спину от Беатрикс.

– Я готов сообщить все необходимые детали, – после секундного колебания кивнул ведьмак. Он снял очки и начал нервно протирать их свои платком. – Меня зовут Кроули. Капризиуз Кроули, впрочем, я прошу не использовать данное мне имя.

Сестер заинтересовало, с чем связана его просьба – с тем, что имя ему не нравилось, или с тем, что он бы предпочел не слишком уж с ними фамильярничать.

– Прежде всего, можем мы предложить вам чашечку чая? – спросила Энн, уже потянувшись к чайнику, стоявшему на тележке.

– О нет, – помотал головой мистер Кроули. – Я не люблю чай.

В комнате повисла неловкая пауза, и сестры попытались сдержаться и не посмотреть друг на друга глазами, полными ужаса, но у них ничего не вышло.

– Но, мистер Кроули, – наконец нарушила молчание Энн, – мы гадаем по чаю.

– Да, – кивнул ведьмак, потеребив золотое кольцо-печатку на левой руке и окидывая взглядом комнату, но избегая смотреть на полные отчаяния лица Куигли. – Я был несколько обеспокоен этим, когда увидел вывеску.

– Вы уверены, что проблема не в каком-то особом сорте чая? – уточнила Беатрикс, скептически относясь к тому, что кто-то может в принципе не любить чай.

– Вполне уверен, – ответил мистер Кроули.

– Что ж, чай, к счастью, не единственный наш вариант, – дипломатично заметила Энн, пытаясь направить сеанс в нужное русло.

Однако не было похоже, чтобы мистера Кроули это заявление успокоило.

– Мне бы не хотелось доставлять вам хлопоты, – произнес он, переводя взгляд на дверь.

– Совершенно никаких хлопот, – заверила его Энн, сбитая с толку поведением этого человека, но готовая продолжать, несмотря ни на что. – Прежде чем выбрать подходящий метод гадания, давайте уточним несколько деталей.

– Когда вы обратились к Совету со своей проблемой? – поинтересовалась Беатрикс в надежде разузнать, в какой момент ведьмак понял, что не завершил свою Задачу.

– Это не я к ним обратился, – ответил мистер Кроули, пыхтя от раздражения, – а моя семья. Они начали подозревать, чтосо мной происходит, и решили, будто оповестить соответствующие инстанции будет хорошей идеей.

– А когда выпоняли, что с вами происходит? – не унималась Вайолет и наклонилась вперед, отчего ведьмак принялся отодвигаться, пока не откинулся настолько, насколько позволял стул.

– О, полагаю, когда к моему дому начали слетаться во́роны. Они птицы настойчивые, и у меня ушло много времени, чтобы от них избавиться, – поделился мистер Кроули.

Сестры обменялись, как они надеялись, едва заметными озабоченными взглядами.

Вороны означали, что время ведьмака подходит к концу. Вероятно, к нему уже и Жнец наведывался. Он не доживет до конца года, что означало одно – у него осталось совсем немного драгоценных недель, чтобы определить свою Задачу, не говоря уже о том, чтобы ее выполнить. От этой мысли пальцы на ногах сестер напряженно поджались.