Книга Чайная «Лунный серп», страница 40 – Стейси Сивински

Энн сомневалась, что она или ее сестры в ближайшее время обратятся к Совету.

– Разумеется, – ответила она, дерзко открыв для ведьмы дверь.

– Ты самая строптивая из вашей троицы, не так ли? – выскальзывая на улицу, молвила Эстер, да так тихо, что Энн сомневалась, должна ли она была это услышать.

Но, прежде чем она успела спросить, что Эстер имела в виду, ведьма уже завернула за угол и пропала из поля зрения.

* * *

– Но это слишком скоро! – закричала Вайолет, когда несколькими мгновениями позже Энн сообщила ей новости. – Мы не успеем спровадить их всех вовремя!

Энн удалось увести сестер в сторону и попросить Фрэнни и Пегги заняться покупательницами, но у них было не так много времени, прежде чем люди начнут спрашивать, куда запропастились Куигли.

– У нас нет выбора, – вздохнула Энн, прижимая ладонь к виску, где с той секунды, как она поприветствовала Эстер у двери, нарастала яростная головная боль.

Потрясенные, сестры принялись закрывать лавку, и только после долгих убеждений их последняя посетительница суетливо вышла на улицу, держа в руках тяжелые коробки с клубничным песочным печеньем Вайолет.

– Пусть в гостиной уберутся Фрэнни и Пегги, – с нажимом произнесла Энн, направляясь к затянутой мшисто-зелеными бархатными шторами самой дальней стене главной гостиной. – Мы должны все подготовить к приходу нашего визитера. Ведьма может прибыть с минуты на минуту.

Когда Энн одернула ткань, за ней оказалась дверь с вычурной резьбой с сотнями символов. Вайолет и Беатрикс присоединились к сестре, и втроем они прошептали тихое приветствие, от которого рунические знаки засияли, и дверь со скрипом отворилась сама по себе.

Сестры переступили порог, на мгновение застыв и проверяя, не внес ли дом каких-то изменений в это помещение с последнего раза, как они здесь были.

Круглая комната была заставлена стеллажами, высившимися от деревянного пола до слегка неровного потолка. Они были битком набиты книгами, колодами карт, рунами, перьями, пузырьками с разного рода субстанциями (некоторые из которых перемещались в своих стеклянных темницах), пучками сухих цветов, мешочками соли. А неподалеку, к удивлению сестер… в центре стола спала Табита, рядом с богато украшенным хрустальным шаром.

– Как, во имя Гекаты, Табита здесь оказалась? – удивилась Энн, делая шаг к столу и изучая существо, которое даже глазом не моргнуло, заслышав, как они вошли.

– Вероятно, это останется одной из величайших загадок жизни, – вздохнула Беатрикс, легонько подтолкнув Табиту, чтобы та проснулась и убиралась со стола. Кошка лениво шлепнула лапкой по висящим на шее Беатрикс очкам, но в конце концов смягчилась и не спеша направилась к выходу, обернувшись у двери, чтобы окинуть сестер неодобрительным взглядом, прежде чем окончательно выскользнуть за дверь.

Энн вздохнула и принялась готовить комнату к визиту их первой ведьмы. Они не представляли, какая именно форма гадания потребуется, так что весь инвентарь должен был лежать под рукой.

Обычно у сестер появлялось предчувствие о том, какой вид магии поможет тому или иному клиенту. Их специальностью, конечно, являлось гадание по чайной гуще, но они обучались и другим искусствам. И в каждом конкретном случае требовался свой подход. С разными видами гадания, которые могли использовать сестры, дело обстояло так же, как с чаем – горьковатый улун идеально подходил одной посетительнице, но вызывал неприязнь у другой. Вся суть заключалась в подборе подходящего в текущих обстоятельствах способа.