Онлайн книга «Кольцо купеческой дочери»
|
Она, сперва зверьком затаившись в углу, почувствовала к стрельцу расположении после такого приема и решительно пошла за ним. Они поднялись по лестнице, которая вела к многобашенному дворцу всех цветов радуги. Одна эта лестница была больше, чем весь дом купцов Замариных. Она забыла, что хотела не глазеть по сторонам, настолько казалось кощунственным не смотреть. Но в сумерках, когда зажгли лишь половину свечей, можно было выхватить разве что некие отблески в убранстве залов: цветочный узор на стене, изогнутые золотые ручки дверей, сияющие белым лестницы. Варвару впустили в боковую комнату и оставили одну в полутемной опочивальне. Из маленького квадратного окна открывался поломанный чугунной решеткой вид на Старгород. Солнце, прощаясь, одаривало затихающий город красными и рыжими лучам. — И государь оставил тебя тут совсем одну! — воскликнул сильный женский голос, от которого Варвара вздрогнула и сразу обернулась к двери. Там стояла коренастая женщина с плетеной прической на голове и в лиловом бархатном платье с длинными рукавами. Женщина всплеснула руками — руки были унизаны перстнями. — Как неосмотрительно с его стороны, не ожидала. Обычно мой сын внимательней. Варвара упала на колени. — Государыня, матушка, — пролепетала она в смятении. — Встань, дитя, — велела вдовствующая царица Агриппина Алексеевна, о которой наслышана была даже Варвара, так царица прославиласьсвоей щедростью и властью, которую имела над сыном, а до того над мужем. — Ты, должно быть, устала с дороги, бедняжка? — Нет, государыня. — Дорога, значит, была легкой? — Да, государыня. — И недолгой? — Нет, государыня. — Да что ты заладила! — вскрикнула царица во внезапной злобе. — Отвечай, как полагается, когда тебя спрашивают! — Я ни капельки не устала, матушка, дорога была легкой, я очень благодарна царю за то, что он послал за мной таких смелых рыцарей… — И откуда же тебя везли? — Из городка Батагова. — Знаю, — кивнула сурово Агриппина Алексеевна. — Кем же ты была там? Варвара замялась, и царица сразу взвилась: — Да что я из тебя все вытягивать должна? Отвечай немедленно, когда я спрашиваю. Кто такая? Опустив голову, Варвара быстро стала говорить, как понаписанному: — Прости, государыня, я весь ум растеряла, Вас увидев… Ведь я темная, света белого не видела… — Знаешь ли, почему царь велел привезти тебя сюда? — спросила царица Агриппина Алексеевна, сменяя гнев на милость. — Это все через отца моего. Государь приехал о его гибели сообщить, так и остался. — Так и остался, — повторила безучастно Агриппина Алексеевна. — Царь оказал тебе великую милость, дитя, — завтра он тебя примет. С ним и не думай вилять, как со мной. А пока мои девушки переоденут тебя и накормят. — Он не увидит меня сейчас? — спросила Варвара наивно, за что царица одарила ее убийственным взглядом и сказала сладко: — У моего сына много важных дел. В ноги поклонилась ей Варвара за такие добрые слова, а потом по знаку царицы ее окружили появившиеся из неоткуда девушки, посади за стол и расставили перед ней блюда. Царица не стала дожидаться, пока она оттрапезничает, а следом послушно выскользнула и часть свиты. Оставшиеся и словом не обмолвились, ни с ней, ни друг с другом, поэтому тишина стояла зловещая, и Варвара старалась не привлекать к себе внимание, жуя как можно медленнее. |